– А что? – Фрис, видя, что я продолжаю молчать, чуть оживился и пошел в наступление. – Думаешь, мне не завидно? Ты там со своими женщинами такое устраиваешь, что у меня мозги узлом завязываются. Я мужик, знаешь ли, и у меня тоже чувства есть. И дело не только в сексе. Квард, насколько бы совершенен не был, не дает мне почувствовать себя по-настоящему живым. Только с особыми модификациями я смогу понять, какого это.

– Не надо оправдываться. Если для тебя это важно, я не возражаю.

– Правда? – Фрис поднял на меня голову, смотря проникающим в душу щенячьим взглядом.

– Да. К тому же, защита мне действительно нужна, как не крути. После признания Совета я так и так собирался искать подходящую рыцарю броню, а ты предложил лучший вариант из всех возможных. Единственное: этот экза… как его?

Фрис чуть повеселел, увидев мою ободряющую улыбку. Простые приемы всегда работают лучше всех.

– Экзер.

– Ага, точно. Он не будет демаскировать себя, как технология Гри? Ты, например, светишься энергией как мой световой меч. И в физическом вместилище импульсами сверкаешь.

– После установки импланта этой проблемы не станет. Да и сам по себе экзер может принимать какой угодно облик, насчет этого можешь не переживать. Достаточно единожды коснуться нужной вещи, и он возьмет скан ее формы в свою базу. Можешь хоть в одних бронированных трусах бегать или пустотный скаф сделать. Симбиот установит с тобой связь через зрительный нейроинтерфес, потом можешь сам его под свои нужны настроить, как захочешь. Говорю же – полезная штука! И с полностью интуитивным управлением. Гри те еще ленивые задницы, которым лишний раз щупальца поднять западло…

«Я все все слышу, собрат, – внезапно напомнивший о своем существовании Страж заставил нас вздрогнуть. – Советую попридержать выражения относительно Хозяев, если не хочешь быть распыленным на атомы».

– Упс, – Фрис выпучил глаза и виновато покосился на колонну ядра. – Прошу простить меня, Страж. Забылся.

«Вы сделали выбор?»

Я выступил вперед, прикладывая ладонь к месту на энергощите напротив считывающей биометрику пластины.

– Ты слышал, о чем мы говорили?

«Да».

– Тогда прошу создать одно зерно для корабля, экзер и нейроимплант для Фриса.

«Экзер, как вы его называете, и имплант гибридной модуляции выходят за рамки соглашений одной сделки. Вместе с зерном человек может выбрать только что-то одно».

– Не понял? – вырвался крик души из кварда. – Это нарушение соглашений программы ассимиляции! Страж, ты не можешь…

– Давай имплант, – не раздумывая ни секунды, уверенно сказал я.

– Джове!

«Ты уверен?».