У стеклянного проема было небольшое столпотворение. Мне навстречу прошла группа громких подростков, по-видимому, сильно впечатленных только что просмотренным фильмом. Я всматривалась в лица посетителей, но никого похожего на парня с фото не увидела.

– Подожди, – воскликнул он, да так громко, что у меня зазвенело в ухе, – кажется, я тебя вижу. О! Точно! Сейчас я помашу тебе рукой. Марианна! Марианна, я тут!

Хлипенький, маленький паренек в старомодном коричневом свитере, очках и со скромной улыбкой, которая растянулась от уха до уха махал мне обеими руками, удерживая телефон плечом. Его тонкие руки были все равно, что травинки на ветру. «Емае», – «обрадовалась» я про себя и даже легонько схватилась за голову.

– Видишь меня?! Я машу тебе. Вот он я! Марианна! Марианнааа! – продолжал горланить он на весь кинотеатр.

Он кричал так, будто 20 лет прожил на необитаемом острове, а тут вдруг увидел корабль с большой земли. И по бурной реакции я сделала вывод, что именно меня он расценивал, как спасительное судно.

– Привет! Привет! Я Эдуард, – подбежал он ко мне и если бы я не сделала шаг назад, то мы бы с ним столкнулись лбами.

– Привет. Я Марианна, приятно… – доброжелательно ответила я, но выражение моего лица было таким, будто меня только что заставили залпом выпить стакан лимонного сока.

Он прыгал передо мной, рассказывая о раннем приходе в кино, будто о подвиге, а на его крупной и округлой голове, которая мне очень напомнила перезревшую репу, летал маленький хвостик. «Как ботва – жидкая, но сочная», – подумала я про себя. И мне сразу вспомнился мультфильм «Привет, Арнольд», который я смотрела по утрам в детстве. Его главный герой походил на моего сегодняшнего кавалера.

– Я пока тебя ждал, а мне пришлось постоять немало, хи-хи, ведь, как я уже неоднократно говорил, на свидание я пришел сильно заранее, хи-хи, то внимательно изучил расписание, – его слабенький голосок звучал пугающе уверенно, но судя по тому, что он, постоянно сверлил глазами ковер, а не меня, я сделала вывод, что мой ухажер стесняется, – думаю взять на «Интерстеллар», хи-хи, – и он перевел взгляд на электронное табло, – ты как?

– Хорошо, – согласилась я.

«Нет! Он же идет 3 часа!!!» – осенило меня, когда мы уже стояли у кассы, но отказываться было поздно. Он протянул женщине за стеклом тысячную купюру и взглянул украдкой на меня, после чего покраснел и изрек скромное «хи-хи». Было заметно, что своим джентельменским жестом он горд, как никогда, но стеснение все больше брало над ним верх. И это прослеживалось буквально в каждом его действии. Каждый раз, когда он открывал передо мной дверь, то скромно подхихикивал, стыдливые смешки я услышала и в гардеробе: «Номерки мне. Хи, хи», – пояснил он, сунув в карман глянцевых брюк, пластмассовые бирки. Однако всю тяжесть своего положения я осознала уже в зале, куда мы пришли, конечно же, самые первые.

– Я уже в 15 раз на этот фильм прихожу. Хи-хи.

– Ух ты… – удивленно сказала я, – да ты фанат.

– Да, Хи-хи.

– Так сильно понравился фильм?

– Да, хи-хи. Хорошо, что в этот раз ни один, – он покосился на меня и на его лице снова пробился румянец.

В зале еще не успели погасить свет, а я уже мечтала отсюда сбежать. Этот трехчасовой фильм с красавчиком Мэтью Макконахи совершенно определенно сегодня покажется мне вечностью. «Не дай бог меня с этим Эдиком кто увидит. Не дай Бог! А если Валя вдруг сюда придет. Я ведь тогда сгорю со стыда. Нет, нет, нет…. Я Валентина назвала по имени… Хм. Не заслужил. Человек имя, которого начинается на букву В!», – в мыслях поправила я себя. Тогда-то у меня в голове впервые и созрел коварный план о побеге. И чем больше хихикал и краснел мой кавалер, тем сильнее становилось желание слинять. Чтобы абстрагироваться от этой нелепой ситуации я старалась не смотреть в сторону своего собеседника, однако он, как назло, кажется, начал справляться со своей робостью и сделался бойким парнем: когда я отодвигалась от него, он, наоборот, пододвигался, а дефицит зрительного контакта, он, в конец осмелевший, восполнял наглостью: он привставал с сидения и разворачивался в мою сторону так, что его лицо практически оказывалось перед моим. Про себя я уже подбирала трехэтажные маты к своей благодарственной речи друзьям за устроенное свидание.

– А ты какие фильмы любишь смотреть?

– Да…, комедии там всякие, мелодра…

Апогеем этого чертового свидания стал Богатырь, который, как гром среди ясного неба появился в этом же кинозале. Он держал за руку худенькую и весьма привлекательную блондинку и выглядел счастливо. А я тем временем была в компании хихикающего репообразного учителя. В этот момент я была готова сквозь землю провалиться.