— Утром я поеду на аэродром, попробую договорится с летунами, может будет борт на Москву… Если не получится, придется налегке, без оружия и оборудования лететь на пассажирском. Больше вариантов не вижу… Всех кого можно я напряг, никто не знает отчего замолчал дед. Так что, — он повернулся к Ане — постарайся поставить на ноги Леху, можешь вон этих двух баламутов как батарейки использовать — и он ткнул пальцем в Олега. — Мне профи его уровня ой как нужен… Без обид, мужики но вам только коров пасти. — Увидев наши обижающиеся физиономии, постарался сгладить углы — ну это я в сравнении с Алексеем. — И поняв, что оправдание не помогло, просто махнул рукой — ну вас… Давайте выпьем.

Еще толком не рассвело, как раздался громкий стук в дверь. В полудреме, но уже с зажатым в руке пистолетом прижимаясь к стенке, спрашиваю.

— Кто там? — инстинктивно жду выстрела.

— Открывай сова! Медведь пришел! — Раздается снаружи Володин бас.

Зайдя в комнату, он, плюхнувшись в кресло без приветствий и предисловий заявляет:

— Собирайтесь, на все про все у вас, — смотрит на часы, — двадцать минут. — Вот блин, потерянное утро…

— К чему такая спешка? — понимаю, что вопрос риторический. Он, видимо думая так же, продолжает, игнорируя меня.

— С собой берите оружие, приборы. Все барахло не тащите, могут не пустить в самолет с баулами. — И вставая, протягивает руку, — с добрым утром!

Проводив его до двери, возвращаюсь к жене, сообщаю о приходе Володи, и о том что мы уже опаздываем, дождавшись когда она осознает сказанное, иду в душ. На ходу пытаюсь вызвать Духа, переживаю, ведь после моей странной смерти он так и не появлялся.

Дальше все происходит обычно, автобус, самолет, снова автобус. Только едем мы не на базу Деда, а к одному из многочисленных друзей Володи, в небольшую военную часть, там занимаются то-ли подготовкой кого-то, то ли охраняют что-то, в подробности не вдавался, главное, что нам будет где голову приклонить. На КПП нас встречают солдаты-срочники, и проверив документы у всех присутствующих, — а едем мы без археологов, еще тогда, в баре, мы решили уйти по-английски, мало ли какие уши у них — пропускают на территорию части. Там, подъехав к административному зданию, мы высыпаем из автобуса, и попрощавшись с водителем, поднимаемся по высокому бетонному крыльцу, на котором стоит встречающий нас, немолодой уже генерал, с приятным, добродушным лицом. Поздоровавшись со всеми за руку, приглашает посетить его скромные, как он сам выражается, апартаменты. Идем дальше, натыкаясь на каждом шагу на многочисленных военных, снующих по коридорам этого огромного здания, наконец, в конце этажа, наши петляния заканчиваются, и мы, пройдя через приемную с симпатичной секретаршей в майорской форме, попадаем в просторный, с тремя большими окнами, кабинет генерала.

Там, уже по-праздничному, накрыт стол, видно, что хозяин отнесся к процессу встречи сослуживца со всей серьезностью. Чего тут только нет… В животе заурчало, в предвкушении плотного обеда, последний раз мы ужинали в том гостиничном баре, но там не было столько всяких вкусностей.

— Рассаживайтесь как кому нравится товарищи, места много, всем хватит. — Генерал приглашающе повел рукой в сторону предстоящего банкета.

— Александр Михалыч, нам бы по-быстрому перекусить, рассиживать то некогда, а потом уже, после операции отметим дружно. Беспокоюсь я за Деда, не мог он так резко пропасть никого не предупредив. — Володя не был намерен долго задерживаться, ему хотелось скорее разобраться в ситуации.

— Ты не спеши. Я дал распоряжение, и вот как раз сейчас, мои беспилотники крутятся над теремом Кузьмы, через часок будет готов весь расклад, — что, куда, кому, и как. Да и экипировать вас надо нормально, не пойдете же вот в этом… — и он красноречиво посмотрел на нашу компанию. — Сейчас подберем костюмчики, возьмете оружие, транспорт и вот тогда уже и в бой. А так я вас не пущу, зачем зря помирать? — Решив, что он прав, Володя разрешил приступить к обеду. За столом, в молчании, прерываемым только просьбами передать то, или иное блюдо, проходила трапеза, и когда, наконец, мы немного наелись, хозяин притупил к расспросам.

— Я уже в курсе происходящего, правда, в общих чертах, так что давайте уточним детали. — Сказал он, обращаясь ко всем нам. — Володя, оторвавшись от поглощения очередного незнакомого блюда, заговорил.

— Ну, во-первых: Дед, — отправил нас в экспедицию тайно, не посвящая лишних людей, только самых доверенных. Охраной пошли с нами мужики из его личной гвардии, те, которых он перетащил за собой из старой конторы, но в итоге оказалось, что все они являются фантомами, причем вероятно уже давно, плюс пара свежих, из команды прикрепленных к нам археологов. Я кстати не совсем понимаю, зачем он нам их подсунул? Толку от них ноль, только геморрой один. Да и в итоге три трупа… Второе: на месте нас уже ждали, причем как в нашем времени, так и в том, в которое мы, как бы случайно, угодили. Если бы не действия нашей новой одаренной, — он благодарно посмотрел на Анну, — я думаю, что группа уже прекратила свое существование. Ну и в третьих: делаем выводы, что столь тщательно спланированная акция, не возможна без информации непосредственно из верхов. Поэтому-то я и обратился к тебе, не хочу привлекать лишнего внимания. — И он, выговорившись, снова приналег на гастрономию.

Генерал пожевал губами, потер нос, и сказал:

— Может мне с вами своих ребят отправить? У меня спецы как на подбор, тридцать три богатыря, можно сказать. Поддержат вас в случае чего. — Он вопросительно обвел нас взглядом. — Как вам?

— Давай дождемся результатов разведки беспилотников, и потом будем решать. А пока пойдем приоденемся. — Володя встал, отодвинув кресло в котором сидел. За ним поднялись и все остальные, правильно поняв невысказанный приказ. — Заодно покажешь свои владения.

— Как скажете товарищ полковник! — Генерал шутливо вытянулся и щелкнул каблуками.