Арсений посмотрел на Илью. Вася, судя по всему, не ошиблась. Сомов пережидает день именно там.

– Есть какая-то задвижка? Щеколда? – спросил Дима.

Илья задумался, припоминая.

– Обычный шпингалет, «собачка», если не ошибаюсь.

– Придется опять выбивать.

На этот раз Арсений с Димой вышибали дверь по очереди, и пришлось немало потрудиться, прежде чем им это удалось.

Вася стояла в стороне, вытянувшись в струну и переплетя пальцы. Вся поза ее выражала сильнейшее нервное напряжение, и Илье стало жаль девочку. Нелегко ей приходится! Как бы он чувствовал себя, зная, что у него ни с того ни с сего может случиться приступ и то, что он увидит, скорее всего, не будет милым и приятным взору?

Дверь отворилась с оглушительным грохотом, едва не слетев с петель.

– Молодцы, ребята! – похвалил Илья. Вася неуверенно улыбнулась.

В подвале было темно, так что все включили фонарики. После аварийного отключения электричества в здании не было.

– Осторожно, не свалитесь, – предупредил Илья. – Ступени каменные, широкие, но все равно держитесь за перила и смотрите под ноги.

– Как здесь воняет, – глухо проговорил Дима.

Запах действительно был, причем усиливался по мере того, как они спускались. Тухлый, тошнотворно-сладковатый запах гнили, мертвечины прилипал к коже, пропитывал одежду, вызывал рвотные позывы. Все дышали мелко и часто, пытаясь не пустить в себя этот смрад.

Когда Сомов устроил здесь бойню, приколотив всюду трупы животных, запах тоже был, но все же не настолько густой и омерзительный. Илья осветил стены подвала: никаких тушек зверей и птиц не видно. Но он и без того знал, что источник запаха – вовсе не мертвые животные.

– Надо отодвинуть от стены вон тот шкаф, – проговорила Вася, – за ним должна быть дверца. Там прежде хранили уголь для каминов, но сейчас его нет.

– Сейчас там Сомов-Вриколакос. – Арсений уже шел в нужную сторону. – Димка, давай опять за работу!

Илья не раз видел шкаф, на который показывала Вася, но понятия не имел, что за ним есть дверь. Скользил взглядом, не замечая.

«В сущности, мы не замечаем очень многого. И многое видим не таким, каково оно на самом деле», – пришло ему на ум.

Шкаф был невысокий, скорее, даже не шкаф, а комод. Илья выдвинул один из ящиков, посветил внутрь и увидел стопки бумаг: пожелтевшие от времени счета, квитанции, служебные записки.

– Видимо, архив, – сказал Арсений. – Минувших лет свидетели немые.