Тех которые умудрялись протиснуться по бокам брали на себя дроны Дениса. Он работал четко и точно выцеливая только тех кого пропустил Евстафий.
— Броня, вперед. — Прозвучало в динамиках, и растолкав груду погибших Евстафий неспешно выехал на этаж, свет на этаже полностью отсутствовал так что он включил прожекторы брони чтобы осветить дорогу не только себе но и Онуфрию с Денисом. С этого момента на них бросились несколько одиночек и небольшая группа привлеченные на свет, но они разобрались с этой угрозой без всяких проблем. Медленно продвигаясь они добивали лежачих зомби и останавливались в защитном порядке когда замечали угрозу.
Вероятно именно такой последовательный и медленный темп продвижения спас им жизни, когда они уже подходили к лестничному пролету на них с противоположной стороны ринулся поток зомби, они валили откудато сверху неостановимым потоком. Онуфрий встал рядом с щитовиком Дениса прикрыв его с двух сторон, Евстафий же встал прямо между группой и зомбированными. Теперь уже патронов не жалели, в голову попадал только каждый третий выстрел но каждое попадание из крупнокалиберного пулемета заставляло поток значительно поредеть. В какой то момент до Евстафия добрался один из зомби и тот решил уже схватить его за голову манипулятором но зомби просто оттолкнулся от брони и побежал дальше. Внезапная дикая мысль родилась в голове и он решил её проверить. Сопоставив сканеры с брони и потоки видео Евстафий вдруг понял.
— Они не нас атакуют! Они скорее куда-то бегут. Или откуда-то. — Не успел он закончить фразу как на этаже началось чистое безумие. В толпе зомби на Евстафия несся крабопаук! Двухметровое бронированное чудовище на восьми длинных лапах щелкало своими бритвенно-острыми клешнями с каждым щелчком перерубая зомби на пополам, отрезая им руки и головы. Выпустив по нему короткую очередь Евстафий понял что за бронебойные патроны надо было сражаться до последнего, обычные пули от крабопаука просто отскочили.
— Бронебойными! — Услышал он крик Дениса, он уже и так дал мысленную команду на смену боеприпасов, но на это требовалось время. Рефлекторно Евстафий выстрелил из гранатомета, плотное едкое облако дыма заволокло лестницу и стало абсолютно не разобрать что там твориться. Ругаясь последними словами он отправил на смену боеприпасов и гранатомет. Дальнейшие события заняли не больше двух секунд.
Крабопаук выпрыгнул из дымового облака и уцепившись крючковатыми лапами побежал в их сторону по потолку, Евстафий выпустил по нему длинную очередь из пулемета и увидел что пули входят только по краям и возле множества глаз, но особого вреда не наносят. Рядом с ним громыхнуло, это мини-танк дал залп из главного орудия, снаряд зашел в броню между жвалами и там разорвался.
Тело крабопаука упало с громким, но глухим звуком на пол. И почти сразу из дыма появилось ещё двое крабопауков, а за их спинами замаячили косари.
Это была катастрофа. Евстафий за доли секунды представил, что с ними сейчас сделает регулярная армия зооморфов, не останется даже костей.
— Отступаем к лифту немедленно!
— Отставить, по плану мы должны двигаться сверху. — Пока Денис протестовал один из крабопауков поджал лапы но вместо того чтобы прыгать плюнул по мини-танку длинной струей своей паутины обильно сдобренной кислотой, башня танка заела и стволы заглохли.
— Нас сейчас перебьют как пушечное мясо! — Второй крабопаук в длинном прыжке приземлился на танк и вцепился клешнями в башню. Сразу стало понятно, что для уничтожения чего создавалось. Броня танка заскрежетала сминаясь бивший в упор пулемет не давал ни каких результатов а дуло пушки было покарежено и залито паутиной.
— Черт, хорошо отступаем, Броня, ты прикрываешь. — С этими словам Денис отсоединил провод танка и толкнув вперед Онуфрия побежал к лифту.
Евстафию было не впервой прикрывать отходы при бегстве от зооморфов, но он предпочел бы держаться от них на расстоянии метров двухсот, здесь же в замкнутом пространстве он с трудом маневрировал, чтобы не попасть в паутину или хищные клешни. Отступая он огрызался и из пулемета и из гранатомета, сумев убить двух косарей и отстрелить клешню у одного из крабопауков.
Перед самым закрытием дверей лифта он увидел как из пущенного им дыма выходит новое чудовище, которое он никогда еще не встречал. Огромный косарь с толстым туловищем возвышался на фоне своих собратьев как гигант. Под головой монстра, со всех сторон окруженное броней, виднелось окошко, чуть светящееся зеленоватым светом. Из него на Евстафия смотрела хищно улыбающаяся молодая женщина.
Глава 9
Гнев
Марине стоило больших усилий взять под контроль медицинского жука и заставить его излучать нужные феромоны. Сам жук был на это неспособен, он имел другое предназначение, с которым отлично справлялся: уже через четыре часа почти все внутренние органы Марины были восстановлены. Но ей требовалось другое. Жук находился в нижней части иерархии питомцев зооморфов, но только до тех пор, пока был сам по себе. Когда он брал в себя исцеляемого, хозяин передавал ему свои феромоны для защиты. Единственным врожденным боевым качеством жука была броня: брюшко, надёжно закрытое прочнейшими подкрылками; глубоко утопленная в бронированное тело голова; даже усики прятались вдоль туловища так, что их было не обрубить.
После того, как Николай поместил Марину в жука, он передал ему часть своих феромонов, а вместе с ними и полномочий. Это было Марине на руку. Прочесав окрестности, она собрала небольшой отряд питомцев, которые охотно последовали за ней. Лучших, конечно, забрал с собой Николай, поэтому пришлось довольствоваться остатками.
Сначала Марина смогла поймать в командные сети двух косарей и долгое время никого больше не находила, затем ей повезло и она наткнулась на мирно пасущихся четырех крабопауков — самку и трех почти взрослых детенышей. Самка сперва сопротивлялась, но сдалась под напором Марины, детеныши присоединились к ней. Затем Марина сумела набрать семерых косарей и, решив, что для эскорта этого хватит, двинулась по жирному следу, оставленному голиафом.
Медицинский жук внезапно перестал слушаться Марину: встал как вкопанный и отказался двигаться дальше. Приложив немало усилий, Марина смогла различить феромоны престарелой королевы косарей. Сливаясь с поверхностью и медленно перебирая шестью лапами, эта двухметровая потерявшая способность к размножению королева доживала свой век. Во время Последней войны таких королев использовали как мобильные доспехи: тело пилота-пастуха помещалось в специальной капсуле на груди насекомого в глубокой впадине. Капсулу защищала толстая хитиновая броня, а все действия королевы напрямую контролировали наездники, их ещё называли драгунами.