— Ты не знаешь, а он позаботился.

Анна Ивановна достала из сумки фотографию офицера в кителе, в погонах, при орденах. Надя как взглянула, так и зарделась, поспешила к зеркалу, посмотрела на себя и печально покачала головой:

— Не приглянусь я ему.

— Ну и глупая. Ты же не старуха. Я из тебя красавицу сделаю, полную да румяную, — и Анна Ивановна понизила голос, — мы с тобою в Москву заедем, у меня там есть знакомая тетя Поля, она тебя за неделю поправит, сама себя не узнаешь. А чтобы любил крепче, я знаю такое средство...

— Это землицы с того места?.. — робко спросила Надя.

— И это, и еще другое. Не хотела говорить, но уж... тебе доверю. Надо в глухую ночь сходить на кладбище и взять землицы с трех могилок из-под трех кореньев. Против этого никто не устоит. Только тс-с... не проболтайся, и о нашем отъезде никому ни слова, а то все прахом пойдет.

Каждый вечер, приходя с работы, Анна Ивановна с нетерпением спрашивала:

— Ну, скоро? И чего тянешь, не пойму?

А Надя колебалась. Выйти за такого человека, как Николай, это же ее заветная мечта. И в то же время было боязно: надо куда-то ехать за тридевять земель, в неизвестную Воркуту, и у Нади замирало сердце. А вдруг они не сойдутся? Как будет совестно возвращаться... И дом продан...

Настойчивость Анны Ивановны и таинственность в разговоре пугали Надю, и все же она как-то набралась храбрости:

— А если дом не продавать?

Анна Ивановна всплеснула руками и горячо заговорила:

— Эх ты, держишься за эту хибару, а счастье упускаешь! Ну зачем тебе дом? Обуза только! Ты пойми, если я дом не куплю, то не могу сама с тобою ехать, а без меня ты пропадешь. Или, может, боишься, что деньги не отдам? Да вот тебе крест. Все до копеечки получишь, как только приедем в Воркуту.

«И в самом деле, — думала Надя, — что держаться за дом, а я, может, найду свою долюшку».

На следующий вечер Анна Ивановна вошла в комнату и умиленно произнесла:

— Голубушка, Надюшка, тоскует твой суженый, еще письмо прислал.

Она достала из сумки письмо, в котором было написано, что Николай ждет-не дождется их приезда, хочет поскорее увидеть Надю, и она ему будет доброй подругой жизни.

Надя слушала и молчала. Письмо ей показалось каким-то неестественным, больно плаксивым.

— А почему вы, Анна Ивановна, письма приносите без конвертов? — спросила Надя.

— О-о! — многозначительно протянула Анна Ивановна и заговорила шепотом: — Твой Николай служит в секретной воинской части, поэтому на почте и отбирают конверты, чтобы никто штемпеля не видел.