— Извини. — официант поставил маленькую чашечку восточного кофе перед Жаном и большую чашку капучино передо мной. Жан начал рассматривать свои ногти.

— Да ладно, продолжай, — я отхлебнула глоток горячего кофе с пенкой.

Жан рассматривал скатерть, не решаясь поднять на меня глаз. Кажется, за последнее время я привыкла, что люди что-то не договаривают, стесняясь меня, и стала более терпимой. А может быть, это опять влияние Андрея. Он любил людей, доверял им и в каждом человеке пытался найти хорошее.

— Лизи, а я ведь предал тебя, — наконец, выговорил Жан.

— Нисколько не сомневалась, что ты нашел кого-нибудь помоложе и погорячее в постели, — не выдержала я. — Помнишь, ты называл меня фригидной? Только я вовсе не фригидна. Просто ты не очень-то возбуждал меня. Тебе никто не говорил, что у тебя очень женственная внешность? Не случайно вон тот официант, похожий на гомика, так на тебя уставился.

— Лизи, потише, — Жан смутился.

— Вряд ли он понимает наш французский, — заметила я, уже жалея о своих словах. Неужели до такой степени меня волнует моя неустроенная судьба, что я готова бросаться на каждого мужчину. Пусть даже его можно назвать бывшим. Мне стало неловко за себя. — Ты прав, извини. Говори, что хотел. Обещаю больше не перебивать, — я постаралась придать своему тону теплоту, и видимо, у меня это получилось, потому что Жан сразу заговорил:

— Помнишь, когда мы решили пожениться, ты рассказала об этом своему отцу, и он одобрил это, — я кивнула. — Мне это тогда показалось подозрительным. Все-таки твоя семья очень богата, а это был неравный брак. Потому что, несмотря на то, что я неплохо зарабатываю, я никогда не смог бы поддерживать тот уровень жизни, к которому ты привыкла. И я, конечно, опасался, что твой отец будет возражать. Хотя с другой стороны, Лизи, я понимал, что если стану членом семьи Петушинских, моя карьера пойдет в гору и со временем я смогу управлять вашей империей. В мечтах я заносился так высоко, что когда ты сказала, что отец не против, я скакал от восторга. — «Он прыгал от восторга не потому что влюблен в меня, а потому что его карьера пошла бы в гору», — с грустью, но спокойно отметила я. — Понимаю, что я идиот. Ты хороший человек, и я не должен был…

— Ох, ну хватит уже, — не выдержала я. — Ты собирался жениться на мне из-за денег моего отца и хотел сделать карьеру. Не скажу, что не подозревала, просто гнала от себя эти мысли. Хотелось думать, что кому-то нужна я сама. — я взяла в руки чашку и подумала об Андрее. Он боялся сказать мне, что любит… — я не успела додумать мысль, как вдруг услышала тихий голос Жана.

— Я продал тебя из-за денег.

— Что?

— Твой отец, — быстро заговорил Жан, — Через несколько дней после нашего разговора, явился ко мне на работу без предупреждения. Высокомерно оглядел мой бедный кабинет, в котором я трудился и предложил мне сделку.

У меня пересохло во рту. Я прекрасно помню, как мы вдвоем сидели за нашим огромным столом и обедали друг против друга. Кажется, я выбрала момент, когда принесли сладкое. И объявила отцу, что собираюсь замуж. Он тогда воспринял это достаточно спокойно. Сухо отметил, что Жан не нашего круга, но мне уже достаточно много лет, чтобы дальше тянуть с устройством личной жизни. А в то же время он за моей за спиной пошел к моему жениху… Какая мерзость.

— И сколько же он тебе предложил?

— Это не важно. Сумма не так велика, как ты думаешь. Правда, он еще предложил мне стать управляющим в одном из филиалов своих партнеров.

— Это в обмен на то, что ты откажешься от меня? — уточнила я с каким-то злорадством.

— Если исчезну навсегда из твоей жизни без объяснений.

— А если бы ты отказался? Если бы оказалось, что ты любил меня? Чем он тебе пригрозил?

— Прости, Лизи. Я испугался. Он сказал, что если я все-таки женюсь на тебе, он лишит тебя наследства.

Ясное дело, что испугался он не из-за меня. Элоиза Петушинская без отца и империи мало его интересовала. Некоторое время мы молчали. Я пыталась переварить гадкое ощущение, что меня продали как вещь. И еще более гадкое ощущение, что меня предал родной отец. Он не имел никакого права делать это за моей спиной. Думаю, что с Полем, который исчез из моей жизни семь лет назад, по всей видимости, произошла похожая история. Вот тебе и несчастная судьба. Все продается в этой жизни. И тут я снова вспомнила Андрея. «Нет, не все, — сказала я себе. — По крайней мере, мне повезло, что я любила человека, для которого деньги не имели той выдуманной ценности, которую им приписывают».