— То есть, получается за брата? Капец.

— Да какой он ей брат? Кровного же родства нет…

— Лен, — беру я её за руку, — а ты вообще как с ним познакомилась? Ты меня, конечно извини, но мне он совсем не нравится, Суходоев твой. Плохой человек, ненадёжный. Это, конечно, лишь моё частное мнение, но всё-таки, нахера он тебе такой сдался? Ты девка красивая, самостоятельная, вон положение у тебя какое!

— Как ты узнал? — в ужасе шепчет она, и глаза её вмиг становятся влажными.

— Чего узнал-то? Это ж невооружённым глазом видно, — отвечаю я и прикусываю язык. — Что?! Серьёзно? Я-то имел в виду социальное положение, то, что ты в горкоме работаешь…

Она начинает плакать и, махнув на меня рукой, прикрывает рот ладошкой и убегает.

— Егор! — восклицает Новицкая, входя в зал. — Привет! Ты что ли Иванову до слёз довёл?

— Я нечаянно.

— За нечаянно бьют отчаянно. Опять шуры-муры за моей спиной водишь?

— Ирусь, не смеши мои седины.

— Когда поседеть-то успел? Или Панночку в Ташкенте отпевал, как Хома Брут?

— Так, — качаю я головой, — в Гоголя углубляться не будем.

— Ладно, не будем, — соглашается она. — Сегодня вечером придёшь ко мне домой.

— Во сколько? — уточняю я. — У меня ещё тренировка сегодня.

— Так, Брагин, ты опять бесишь? — она не дурачится, хмурится всерьёз. — Специально что ли? В восемь чтобы был. Ясно?

— С ночёвкой? — с улыбочкой спрашиваю я, пытаясь разрядить обстановку.

— Нет, — серьёзно отвечает Новицкая. — Поговорим и домой пойдёшь. Ночёвок больше не будет.

Тыдыч… Кажется, я превращаюсь в одинокого волка. Впрочем, разрыв с Ириной был ожидаем, но, всё равно, на душе начинают скрести кошки. Так что ли говорят…

На заседании не происходит ничего особо интересного. Закончив, я иду домой. Обедаю, а потом собираюсь часок поваляться перед тем, как идти на тренировку. Но на глаза попадается гитара. Я беру её и вместо того, чтобы подремать «после сытного обеда по закону Архимеда», терзаю струны.

Тренькаю и даже что-то мурлычу себе под нос. И как-то отвлекаюсь от текущего момента. Не полностью, конечно, но становится легче. Мысли носятся вокруг Печёнкина. Так ли он силён, как говорит, и что с ним делать. Ноги от ударов Зарипова болят, и спина болит. Скотина. И позаниматься нормально не получится, как пить дать… Как пить дать…