Немой, засмеявшись, махнул в ответ рукой.

— Да Найтон и сам не так уж удачлив! — прокричал в ответ Альфред.

— Да уж, знаю своего брата! — с сарказмом заметил Олег и засмеялся.

Пустынные мулы везли повозки на север, быстро отдаляясь от точки привала и скрываясь в клубах поднимаемой пыли. На краях повозок нашли себе места бравые охранники торговых путей, вооружённые преимущественно винтовками и облачённые в лёгкие доспехи. Погода была на редкость жаркой, носить на себе доспехи означало спечься как курица в микроволновой печи. Небольшой караван, с охраной в две дюжины человек — обычно города берут в охрану меньше людей, может дороги стали опаснее? Или Колосс раскошелился, когда потерял пару караванов под давлением налётчиков. Тем не менее, это беспокоило усталых путников меньше всего.

Единственным, очень ценным товаром здесь было топливо, ну и настоящая чистая вода, которую добывали только за перевалом и обменивали на топливо или руду. Даже рабы не так ценились, как жидкость, приводящая в движение моторы. Работорговля была распространена на северо-востоке, поэтому здесь наблюдалась менее всего, а вот бензин…. Его производство было крайне слабым, в большинстве своём это был импорт с востока и чаще всего из-за топлива возникали противоречия и убийства. Всем хотелось ездить, но такая привилегия была только у немногих. За пять литров бензина можно было купить практически новый АКМ, или же хорошую броню.

— Ну, нам туда, — Сэм церемониально указал рукой на восток, откуда недавно появился караван. — Надеюсь, ещё увидимся, не будем забывать братьев по оружию. Верно?

Найтон протянул руку:

— Очень приятно было иметь с вами дело! Очень не хотелось бы просто так потеряться и больше не увидится.

— Увидимся, откуда такие сантименты? — рассмеялся Роки.

Найтон улыбнулся:

— Счастливой дороги! Ветра в спину, налётчиков увидеть не ближе чем на горизонте! Как, говорите, называется ваше дальнейшее место обитания?

Сэм кивнул, протянув в ответ руку:

— Ладан. Не ошибёшься, он чуть восточнее Колосса, так что будем ждать вас всех вместе, или по отдельности.

Так бродяги разошлись на перекрёстке, названном в Кимари перекрёстком ветров. Сэм, Роки и ещё четверо таинственных воинов направились на восток. Караваны ходят по автостраде довольно часто, самое большее — это двое суток перерыва между караванами. Из Колосса в Адаран и обратно караваны ходили каждые трое суток. Как раз участок магистрали между этими городами и привыкли считать автострадой, хотя на север от Адарана магистраль уходила в пустыню, и никто не знал, насколько далеко.

Таким образом, Сэм и его команда рисковали остаться в пустыни ещё на пару суток, но после добраться до Колосса на прицепах каравана.

Кортес, Найтон и Олег двинулись в Кимари. Двух бледнокожих братьев ждала там тётушка, отличившаяся своим гостеприимством, приютив на ночь и Кортеса.

Городок Кимари не отличался ничем от ряда других городов ближних районов. Довоенные крытые металлическими пластами амбары, склады с сорванным оцинкованным покрытием и изрядно погнутыми конструкциями: всё это вновь служило человеку, кое-как приведённое в порядок. Старые, посыпавшиеся плиты оцепляли городок по периметру, с зиявшими в некоторых местах дырами и вырванными кусками бетона. Надёжной защитой они быть не могли, но в случае налёта могли кардинально дать преимущество оборонявшимся. Ржавая телевышка покосилась, чуть ли не до земли, обломав свою вершину и упёршись ею в каменную насыпь. Теперь же на этой телевышке соорудили дозорный пункт со сторожевой будкой, но пара хозяек нашли также ещё одно применение, натянув между столбом и погнутой конструкцией верёвки для сушки белья

Кимари было построено на бомбоубежище, как раз его выходцами. И, наверное, это одно из первых поселений к востоку от перевала, Адаран появился уже позже, впрочем, как и Колосс. Это поселение существовало только из-за того, что находилось на пути автострады — торговой магистрали между Адараном и Колоссом.

Здесь было всё, начиная от местной столовой на сотню человек и мини-госпиталя и заканчивая водонапорной станцией и казино. Жителей здесь было немного, уже как десять лет городок потерял свою славу дорожной столицы, уступив место Адарану и Колоссу. А теперь Кимари медленно превращалось в провинциальную деревню, теряя людей и постояльцев с каждым годом.

Кортес оставался в Кимари до четверга. В среду Олег и Найтон покинули городок.