— так далеко зашло? Какой шустрый сон, однако, — удивился Тхараг, приподнимая чешуйки над глазами. — А тебе нравится?

Интонация была вкрадчиво-вопросительной, но Адри, погрузившись в свои воспоминания, не обратила на неё никакого внимания.

— Не то слово.

Она нашла в себе силы в этом признаться. В том, о чём никогда не заговорила бы ни с матерью, ни с сестрой, а уж тем более со служанками. ещё неизвестно, как бы они к этому отнеслись.

— Замуж тебе пора, — констатировал змей и легонько лизнул её по верху груди.

тело отреагировало моментально, подставляясь под несвоевременную ласку. Адриана тихо ахнула и закрыла глаза. Шаловливый кончик хвоста тут же нырнул под рубашку, легонько поглаживая бёдро.

— Что ты делаешь? — пробормотала девчонка, борясь с желанием подставить всю себя под эти неожиданные прикосновения.

— С-с-соблазняю, — хихикнул змей. — точнее успокаиваю, ну или отвлекаю. только ведь ты не просто так пришла сюда. Что-то с-с-спросить хотела?

— Ах, да, — Адри честно попыталась собраться с мыслями, — Лерке в мужья прочат принца из Хирмиранской империи. Матушка сказала, что он не человек. ты случайно не можешь рассказать поподробнее?

Тхараг замер — вопрос застал его врасплох. Хотя, если учесть, что с ним-то она общается вполне нормально, то могло случиться, что и на правду отреагирует тоже без истерик.

— Это земли оборотней-ящеров, — решился он.

— С рогами? — тут же подскочила княжна, удивленно округляя глаза и пытаясь поймать его взгляд.

Змей расхохотался уж как-то очень по-человечески, чуть запрокидывая голову.

— Нет, милая, без рогов. Выглядят как люди, но могут принимать и другие формы.

— А чем они занимаются? — не унималась Адриана.

— да тем же, чем и все, — фыркнул Тхараг. — Строят, торгуют, женятся, детишек заводят.

Княжна призадумалась: если жители Хирмирана ничем не отличаются от людей, то вполне возможно, что её сестра так ничего и не поймёт и скандала удастся избежать. Собственная судьба её сейчас волновала намного меньше. Вот выйдет Лерка замуж, тогда и к ней женихи начнут свататься. Сердце кольнуло тоской — а как же её незнакомец с янтарными глазами? Она так привыкла каждую ночь проводить в его объятьях, что с вечера развязывала тесёмки ночной рубашки, чтобы потом побыстрее из неё выскочить и просто заходиться от нежности и ласки, которую дарили руки и губы ночного гостя. Наверное, Тхараг прав: ей и на самом деле пора замуж. Вот только как она предоставит своё тело другому мужчине, если в голове сладкие воспоминания о волнующих ночах? Вдруг настоящий супруг окажется не настолько нежным и внимательным?

— Миледи! — где-то совсем рядом послышался голос запыхавшейся горничной.

Недовольно шелестнувший змей тут же размотался и нырнул глубже в заросли. Адриана мысленно застонала, ладно хоть немного удалось поговорить. Одеваться она и не подумала, напротив, растянулась на траве, задрав рубаху выше колен.

— Миледи, — под низко свисающие ветки заглянула одна из горничных, — что вы здесь делаете? да еще в таком виде.