— А помнишь первый день свадьбы.., ты тогда чудовищно нажрался с Фокиным, Миша, а Илюша тоже был не лучше. И один Влад был со мной, когда мне стало плохо и страшно. Вот так.

— Ты что.., спала с ним?

Ирина неожиданно рассмеялась, и Михаил, прянув вперед, схватил ее за плечи:

— Ты что же это.., как же?!

— А вот так, — сказала Ирина ничуть не изменившимся голосом. — Просто когда всю жизнь словно качаешься на плоту посреди Тихого океана, то невольно тянешься к каждому острову.., незыблемому, надежному клочку суши. Такому, как Илья, такому, как Влад. Хотя этот Влад, по мне.., куда ненормальнее, чем ты, Илюшка.

— И теперь вы хотите убить и Андрея Иваныча, и Владимира Иваныча… — пробормотал Илья. — Но я-то тут при чем.., зачем меня…

— У тебя есть брат, — перебил его Михаил, — и ради тебя и Афанасия он сделает то, что не могли сделать лучшие мои люди.

— Вы хотите попросить его.., убить обоих Ковалевых?

— Да. Но не мы. А ты. Ты уже попросил его об этом и сказал, что ради всего святого.., выполни просьбу этих людей.

Илья застонал.

— Но этот кошмар.., кошмар той ночью.., в доме.., зачем все это?

— А-а-а, — протянул Михаил, — это так.., пантомима. Дело в том, что убить — это слишком хорошо для него. Он должен испугаться. Он должен увидеть свою дочь и понять, что ее ждала такая страшная судьба из-за него.

— То есть.., вы повесили Лизу для того, чтобы ее приняли за Ирину?

— И ее приняли за Ирину, — сказал Михаил, — ее приняли за Ирину все, кроме дорогого папеньки.

И он догадался, что это вовсе не Ирина.

— Но.., откуда?

— Оттуда, — холодно сказала Ирина. — Потому что он знает каждый сантиметр моего тела. Каждый изгиб. Каждое родимое пятно. Он не может ошибиться. Я думала, что и ты догадаешься, но.., конечно, я думала так совершенно напрасно. Извини, Илюша.

— Но вы повесили ее, — безжизненным голосом отозвался Свиридов-младший, — ведь вы убили ее… свою родную сестру, и еще надругались.., а потом ушли.

— Мы просто прекратили ее страдания, — сказал Михаил, — вот и все. У нее были постоянные ужасные боли.., я не врач, но примерно представляю, чем она страдала. Она жила только на обезболивающих и на психотропных, а когда мы забрали ее из больницы, она перестала их принимать.., и у нее было несколько ужасных припадков. Пришлось временно заменять ее лекарства лошадиными дозами «кокса».

— Но я не понимаю.., мало того, что вы ее убили… — пробормотал Илья, — но зачем же издеваться.., вот этот самый.., с фокинскими отпечатками? Фалло…