— Доброе утро. Ты сегодня рано. Что-то случилось? — Она сдула с лица прядь светлых волос и отложила лист бумаги. Кажется, складывала какую-то фигурку за столом мужа.

— Да. Я в горы.

— Керин, ты издеваешься? — вытянулось у Варвары лицо. — Мы же договорились! Мы с Сандро сегодня уезжаем на море. А ты должен нас заменить! Имеем мы право хоть сколько-то отдохнуть?! Ну это просто свинство с твоей стороны!

— Я ненадолго, — спокойно ответил рогатый мужчина. — Обвал, сошел снег, и открылось древнее захоронение. Нужно проверить, чтобы… К вечеру вернусь обратно.

— А… Ну тогда ладно, — расслабилась женщина и улыбнулась. — А то у нас с Сандро большие планы на эти дни у моря. Светлые нам приготовили резиденцию местного мэра. Говорят, там очень красиво.

— Я в курсе, — позволил себе намек на улыбку ее собеседник. — До встречи через две недели, владычица. С повелителем мы уже всё обсудили.

Коротко поклонившись и бросив взгляд ей за спину, советник вышел.

Тут же шелохнулась драпировка, приоткрылась потайная дверца, и из нее выглянул Темный властелин. Приобнял жену за плечи и обронил:

— Надо быстро уходить, пока обитатели цитадели не узнали, что Керин отбывает. Иначе набегут и завалят делами.

— Удираем? — запрокинув голову, подняла к нему лицо любимая жена.

— И очень быстро. Бери свою сумку, а я всё остальное.

Через две минуты кабинет повелителя Темной империи опустел. Исчезли и сундук с вещами, стоявший в центре, и саквояж владычицы.

А в горах и правда ночью случился внезапный сход лавины. Ничто не предвещало, и вдруг ни с того ни с сего вся эта огромная масса снега, до того спокойно лежавшая на горных вершинах, зашевелилась, как живая, и поползла вниз, наращивая скорость.

Нежить только грустно вздохнула в своих могилах. Сидеть и лежать им тут теперь долго. И ладно бы только это, они и так закопались как можно глубже, чтобы не дайте темные боги советник Нантар не обнаружил. Но ведь теперь опять сырость будет. Только всё подсохло, а снова снег. И ведь он будет таять, просачиваться сквозь землю, затапливать их лёжки. Неприятно. Досадно.

А Керин Нантар уже был там, на вершинах гор. Чутко прислушивался и принюхивался, запуская одно сканирующее заклинание за другим. Не нравилось ему то, что он ощущал. Было тут что-то знакомое. Что-то такое… божественное.

Нет, неспроста сошла лавина. Ох неспроста. Точно зима вдруг вернулась сюда, в горы, и решила пошалить. Особенно смущала Керина найденная ледяная стена, вдруг выглянувшая на дневной свет. Снег, прятавший ее, обвалился, и вот, пожалуйста. Будто огромное ледяное зеркало, сияет, отражая солнечные лучи.

Он встал напротив, расставив ноги и заложив руки за спину, и принялся изучать свое отражение. И чудилось Керину, что смотрит на него кто-то оттуда, из-за льда. С любопытством, пожалуй, доброжелательно. Но хитро, будто что-то замышляя.

Керин склонил голову, прислушиваясь к своим ощущениям. И вдруг за его спиной прямо из снега начали формироваться снежные фигуры.

— Что?! — аж подпрыгнул в негодовании мужчина и обернулся, выхватывая меч правой рукой и кастуя левой заклинание.

Померещилось, что из-за зеркала прозвучал женский смешок.