– Петрович, жми! – проорал над ухом «ёжик».

Мотор тотчас взревел, машина устремилась сквозь толпу шатающихся силуэтов. Зомбаки упорно наступали на «уазик», но уже через секунду их тела оказывались под колесами. Со всех сторон брызгала кровь, взвивались внутренности, волосы, ошметки плоти.

Через минуту мы прорвались сквозь толпу. Машина выскочила на дорогу, стремительно набирая скорость.

Я осмотрел салон: заметил, что в машине, кроме «ёжика», находится кто-то еще. Низкорослый старичок лет шестидесяти, с короткой стрижкой, в клетчатой рубашке и со вздувшимися шишками артрита на руках. Дедуля, именуемый Петровичем, крутил баранку и не отрывался от дороги.

– Что это с ним? – я поймал на себе настороженный взгляд «ёжика», и по спине рассыпались мурашки. Неужели догадался?

– Консервами просроченными траванулся, – тут же соврал Куля. – Его уже так час воротит. Если заблюет салон, не обижайтесь.

– А его случайно не кусали?

– Издеваешься? – наигранно усмехнулся Куля. – Как будто я настолько идиот, чтобы позволить будущему зомбаку забраться к вам в машину!

Незнакомец посмотрел на меня пристально еще секунды три и кивнул. Похоже, поверил. Если нет – меня либо прикончат, либо вышвырнут отсюда к черту.

Мы с Кулей поспешили представиться – на этом началось знакомство.

– Алик, – «ёжик» протянул костлявую ладонь сначала Куле, потом мне. – Приятно.

– Взаимно. – Куля натянул дружелюбную улыбку. – Мы уж думали, что в городе остались только зомби.

– Так и есть. Вы первые, кого мы встретили, – ответил Алик. – Надеюсь, не последние.

– А вы откуда едете? – спросил я, подвигаясь к окну.

– Из южной части города. Мы с Петровичем были в салоне, когда началась вся эта заваруха. Еле ноги унесли.

– В каком салоне? – не понял Куля.

– Красоты, конечно, – пояснил Алик. – Парикмахер я. А Петрович – мой клиент.

– Серьезно? – сначала Куля выглядел растерянным, потом его лицо скривилось, словно он понюхал керосина. – Так ты из этих, что ли… заднеприводных?

– Нормальный я! – Алик подпрыгнул на сиденье, покраснев от злости. – Просто люблю свою работу. И вообще… я в армии служил!

– Да ну?