* * *

Артуру, как обладателю единственного работающего ночного прицела, выпало сторожить остаток ночи.

– Идут.

Он произнёс это единственное слово почти шёпотом, но проснулись все, кроме профессора. Да и того вскоре растолкали.

– Кто идёт? – спросил Тарас, с трудом открывая глаза.

– Хрен их знает. – Артур продолжал смотреть в прицел. – Просто бредут по пустыне. Толпой.

– Зомби?

– А ты как думаешь? Ну или кто-то в тепломаскирующих костюмах косит под них.

– Направление?

– Какое направление, Тарас? Они идут со стороны пустыни. Тут кругом пустыня. И везде есть выродки.

Зомби, как водится, шли медленно, но методично, без устали. Когда они оказались рядом с бронетранспортёром, уже достаточно рассвело, чтобы различить лица.

– Твою мать! – воскликнул Артур. – Это же наш лейтенант!

– То есть бывший наш лейтенант, – сурово поправил Олбиган, вытаскивая из кобуры кольт и проверяя обойму. – Не вздумай, парень, терзаться тем, что вынужден будешь стрелять в бывшего командира и товарища по оружию.

– Бросьте эту хрень, сэр. Он никогда не был мне товарищем, и если я, соблюдая субординацию, не пристрелил его живого, то с радостью сделаю это теперь. Меня насторожило другое, сэр. Что он делает среди зомби? Их блокпост располагался далеко от мест обитания враждебных особей.

– Значит, они там появились, верно?

– То-то и оно. А вон тот похож на парня с блокпоста Зулу.