- Напоминает мне корабли, которые делались до Цифровой революции, - кивнула Элика, большой спец по всякого рода средствам космического передвижения. – Тогда тоже увлекались такими извращениями. Мне все-таки кажется, что они не приспособлены для перемещения по струне, а вот как в гипер входили, понять пока не могу.
От ромба осталось не так много – частично корпус, две грани были относительно целые, даже двигатель сохранился. Зонды за пятнадцать часов обследовали остатки корабля, записали все данные, никто из нас желания отправиться туда и помочь бездушным железякам не изъявил, ничего такого, ради чего стоило бы лезть в перекрученные остатки конструкций, не было. Ну да, пришельцы способны были и наподдать хозяевам галактики, если прижмет, это мы поняли.
Четвертая система встретила нас небольшой вражеской станцией-октаэдром, совершенно пустой, в отличие от шестой системы с затаившейся черной тушей здесь это была просто оболочка, без каких-то признаков жизни. Правда, ворота не хотели нас пропускать, пока мы эту оболочку не уничтожили, с пятого раза.
Первые четыре выстрела – энергетика, волновой, гравитационной волной и роем кинетики, потрепали октаэдр, но полностью не разрушили. Материал корабля пришельцев успешно сопротивлялся атакам, заращивая повреждения. Мы специально делали перерыв, и потом, когда октаэдр восстанавливался, атаковали снова.
Наконец, Киру это надоело, и он запустил кварковую торпеду. Стандартный заряд находился в гравитационной капсуле, так что, в отличие от зоны покоя шестой системы, тут кварки сработали как надо – стоило поменять вектор гравитации на противоположный, кварковый заряд рванул, на месте октаэдра появилось маленькое солнце, а самого корабля пришельцев не стало, только обломки разлетелись в разные стороны
- С батареями так не прокатит, - предупредил Ним Арраш. – Обычный источник питания существует в закапсулированном виде, там внешние воздействия не имеют значения, но и взрыва не произойдет. А при нестабильном колебании гравитонных полей, которые, как оказалось, на эту зону покоя действуют, батарея вот в такой снаряд превратится.
- Красота, - Линник показала на вспышку. – Надо было тебе в это путешествие девушку брать, а не наемников, похоже скорее на увлекательную поездку, чем на рейд, риска никакого. Зато романтики – хоть отбавляй. Вон, звезду зажгли, это так трогательно.
Элика рассмеялась. Подмигнула рыжей. И повела эсминец к порталу, ведущему в пятую систему.
Огромная, километров десять в поперечнике космическая станция, и не какой-нибудь там выдолбленный астероид, а самое что ни на есть искусственное сооружение, вращалась вокруг желтого карлика, аккурат между орбитами первой и второй планеты. Причем вторая планета была явно когда-то обитаема, на поверхности угадывались контуры каких-то сооружений. Никакой активности не обнаруживалось, сигналы отсутствовали, зонды спустились на высоту в несколько метров от земли, облетели на большой скорости четыре континента - людей не было.
Не было и необходимого, как оказалось, кубика в центре красно-голубой окружности.
- И что они от нас хотят? – Элика на людях меня упорно игнорировала, поэтому сейчас обращалась к Киру. – Странные какие-то головоломки.
- А по-моему, ничего странного, - Пашка, как всегда, был полон идей. – Смотрите. Первая система – Марк смотрит кино про вторжение пришельцев. Кстати, откуда они?
- Об этом создатели фильма умолчали, - резонно заметил Тодин. Запись эпического сражения мы пересмотрели несколько раз – зачем, непонятно, псиону достаточно одного раза увидеть, чтобы потом сколько угодно у себя в голове прокручивать, ну а у неодаренных соответствующие модули были в черепушках. Интересно, тут только девушки такие, или они тоже замаскированные Повелители?
- Будем считать, что из другой галактики, - Пашка махнул рукой, мол, не важно. – Ладно, кино – это как пролог. Тут пришельцы атакуют, уничтожают органику, а потом наши уничтожают этих тварей. И придумывают, как перехватить управление порталами на себя, так?
- Угу, - капральша восхищенно посмотрела на сержанта Громеша. – Павел, ты гений. Скажи честно, ИИ на нашем эсминце, это только для вида, а на самом деле ты за него?
- Ну вот пусть тебе ИИ дальше рассказывает, - надулся Пашка.
- Сержант, зато у тебя голос красивый, - Линник ласково похлопала его по ноге, благо в соседних креслах сидели. – Давай дальше. Растопи даме сердце.
- Ладно, - тот махнул рукой, здоровяк никогда долго ни на кого не обижался. – Первая система – знакомство. Нам показали, что пришлось сделать с планетами, на которые твари уже высадились. Вторая – учили бороться с этими пришельцами, в третьей – что пришельцы могут сделать с нашим кораблем, четвертая – тут мы научились уничтожать их корабль-матку, пока без экипажа.
- Дай продолжу, - рыжая усмехнулась, - пятая – тут мы должны научиться создавать эти кубики. Смешно.
- Ну в общем-то, - осторожно заметил Кир Громеш, - ИИ пришел к тому же выводу. Тут мы должны перехватить управление порталом. Чтобы в шестом освободить пульт управления, а потом уничтожить корабль с маткой.