И с каждой минутой он чувствовал, как внутри растворяется эта связь меж ними.

Хоть он и не был ей родным по крови, но тянулся он к ней всегда больше всех. Ансгар всегда был скован в проявлении своих чувств к ней. Он всегда был более сдержан, нежели Сигурд. Неистово превознося свою мать, он всеми силами старался быть ближе к ней, хоть и замечал, как она по-иному смотрела на младшего принца.

Его словно озарило. Вся её любовь лишь наигранный театр. А любое проявление чувств не боле, чем чувство обязанности нести в тайне ошибку короля.

***

Спустя день, королева отчаянно пыталась найти своего старшего сына, но он словно сквозь землю пропал. Ей было страшно смотреть ему в глаза, но всё же чувство материнского долга заставляло её искать сына везде.

Когда она наконец увидела его, он стоял у пруда и неотрывно смотреть вглубь воды. Что творилось в его душе ей было и страшно представить, но медленно она двинулась к нему.

Заботливо положив ладонь на его плечо, он резко отпрянул от неё. В его глазах было так много презрения и печали.

Это глубоко ранило королеву. Словно в миг всё осознав, она поняла, что перед ней будто не её сын, а чужой юноша. Его глаза боле не смотрели на неё с нескрываемой любовью, они были полны отчуждения и горести.

В сердце защемило, но она не подала виду. Отведя взгляд в сторону, она встала подле него и осторожно завела разговор.

— Сынок… — её резко перебил принц.

— Не нужно, — возникла краткая пауза и набрав воздуха в лёгкие он сжал кулаки. — Не нужно меня так больше называть.

Мать беззвучно всхлипнула.

— Этого ничто не в силах изменить, — она развернулась к нему. — Ты мой сын, — рука потянулась к его лицу, но это было поспешно, Сигурд отвёл лицо.

— Я не твой сын. Во мне нет ни капли твоего.

— Это не правда, в тебе половина моей души, что я вложила с самого твоего первого вздоха, — она с горькой нежностью продолжала смотреть на сына.

Он же в свою очередь ни разу не взглянул на мать.

— Что же ты столько лет молчала… — он поник. — Что я всего лишь ошибка короля.

Эти слова словно меч пронзили её сердце. Королева уже проклинала себя за эти ужасные необдуманные слова, что говорила вчера своему мужу.

— Я не твоя родная мать, у нас нет ни капли схожей крови и не я вынашивала тебя все эти долгие месяцы. Но я первая взяла тебя на руки, убаюкивала, пела тебе первые колыбельные, — она все ещё не бросила попытки убедить сына в своей любви к нему. — Я росла вместе с тобой, учила тебя всему, в чём ещё сама мало смыслила. Лишь от огромной любви к тебе…

— Перестань же, мама! Я знаю, что в глубине души ты видишь меня не как сына, а как помеху к престолу для родного сына. Как грех, что сотворил мой отец. Я чужд тебе и вероятно противен, но ты продолжаешь уговаривать не только меня, но и себя в своих чувствах.