- Ты что, повздорила с Гарриет? – мягко спросил он, гладя рукой по её волосам.

- Мэдисон сказала Гарриет, что мы целовались. Должно быть, она видела нас вчера вечером.

Кэсси стало нехорошо, когда она тихим голосом описала, что произошло.

- Гарриет окончательно потеряла контроль над собой. Было похоже, что она ищет, чем бы заняться в доме, чтобы подождать, когда ты вернёшься с работы, но когда Мэдисон сказала это, то она убежала.

- Теперь понятно, - Райан положил руки ей на талию. – Думаю, она выдумала для себя некий фантастический мир. Некоторое время назад она сказала мне, что рассталась с парнем. Это выглядело, будто он разбил ей сердце. С того времени несчастная девушка ищет внимания. Мне кажется, она подумала, что я мог бы ею заинтересоваться.

- Правда? И это всё? – нахмурившись, спросила Кэсси.

- В прошлую пятницу она обняла меня, когда я пришёл домой, а потом, когда она уходила некоторое время спустя, то поцеловала меня в щёку. Она никогда не делала так раньше. Потом она спросила, не хотел бы я пойти с ней в паб выпить чего-нибудь, потому что завтра у неё день рождения. Я был довольно озадачен этим предложением, которое прозвучало крайне неожиданно, так что я вынужден был отказать ей.

Райан улыбнулся ей с печальным выражением лица.

 - Теперь понятно, - сказала Кэсси, задаваясь вопросом, как бы она сама поступила, если бы узнала, что её начальник, которого она представляла в своих романтических мечтах, встречается с кем-то другим.

 - Возможно, мне нужно было вести себя с ней твёрже и сказать, что меня не интересует её предложение, но тогда мне показалось, что в этом нет необходимости. Очевидно, я был неправ и должен был изъясняться более прямо. Но я не думаю, что она подлый или скверный человек - она просто переживает трудные времена.

Он повысил голос.

- Ну же, дети! Идите поздоровайтесь с вашим бедным трудолюбивым отцом!

Вся семья собралась на кухне.

- У вас двоих сегодня будет особенный вечер, - сказал он. – Мы собираемся сходить в новый ресторан, так что за вами присмотрит Лиза, которая живёт в конце улицы, и я сказал ей, что в качестве вознаграждения вам разрешено посмотреть фильм. Я дал ей список фильмов, из которого вы сможете выбрать – но он будет для вас сюрпризом. Вы сможете принять решение, только тогда, когда она придёт сюда в половине седьмого.

- Ура, - обрадовалась Мэдисон.

- Давайте поужинаем, и мы будем собираться.

Кэсси поспешила к себе в комнату, быстро приняла душ – голову она уже помыла раньше, а затем надела своё новое красивое платье. Девушка нанесла макияж, понимая, что у неё от волнения дрожат руки. Она не привыкла видеть себя такой нарядной. Кэсси даже не была на себя похожа.

 Сердце девушки бешено колотилось, когда она вышла из комнаты, думая, что попрощается с детьми и встретиться с Лизой прежде, чем они выйдут из дома.

Но Райан уже ждал её в коридоре.

- Ты выглядишь просто чудесно. Какое потрясающее платье, оно тебе очень идёт.