Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, что я забыла дома свои шлепанцы. Горячий песок обжигал не хуже раскаленной сковороды. Взвизгнув, я бросилась к ближайшему шезлонгу и вскочила на него с ногами. Жжение в ступнях понемногу утихло, и я смогла наконец расслабиться.

Первым делом следовало защитить себя от немилосердного солнца. Я долго искала крем, который не смывался бы сразу в воде и не благоухал как смесь кокоса с бананом, и мне удалось-таки найти неплохой вариант. Крем оказался таким стойким, что без труда смог бы выдержать ядерную войну. Когда дым от взрывов рассеется, на планете не останется ничего, кроме тараканов, покрытых этим замечательным кремом.

Для меня он, признаться, стал настоящим спасением, поскольку моя бледная кожа не принимала загара. Она безжалостно обгорала, превращая меня в представителя племени краснокожих.

– Бонжур, мадам! – пропел у меня над ухом чей-то голосок. – Не желаете чего-нибудь выпить?

Говорил официант с сильным французским акцентом, добавлявшим его речи особое очарование.

Вот она, жизнь! Лежи себе на пляже, пока официанты крутятся вокруг с подносами. Изучив меню, я ткнула пальцем в картинку с кокосовой скорлупой, украшенной кусочками спелого ананаса.

– Вот это, пожалуйста!

– Сию минуту, мадам! – Он развернулся и исчез.

Не прошло и пяти минут, как официант снова возник у моего шезлонга. В руках у него был самый тропический из всех напитков, какие мне только доводилось пробовать. Мне пришлось пробираться через лес соломинок, раздвигая губами кусочки фруктов. Но когда я сделала наконец глоток…

Это было незабываемо.

Прохладный.

Крепкий.

Восхитительный на вкус.

Я поставила коктейль на маленький столик, прикрепленный к шезлонгу, открыла книжку, но не успела начать читать. Что-то привлекло мое внимание. Точнее, кто-то.

Слева от меня, тремя шезлонгами дальше, сидел мужчина. Он настолько выделялся среди толпы загоравших на пляже, что оставалось лишь удивляться, как я раньше его не заметила. Во-первых, вместо плавок на нем были шорты и рубашка. Во-вторых, он ничуть не походил на отдыхающего. Какое там!

Он сидел выпрямившись, словно за партой. На коленях у него примостился ноутбук, на столике рядом лежали iPad и телефон. Явный перебор с гаджетами, особенно для пляжа.

Но куда загадочнее казалось другое.

Руки незнакомца зависли над клавиатурой.

Не двигаясь. Не печатая.

Я наблюдала за ним минут пять, и за все это время он даже не шевельнулся. Просто сидел, уставившись в экран компьютера. Уж не заснул ли он, подумала я. А то и вовсе умер. И теперь, по какой-то странной прихоти судьбы, обречен пялиться в одну точку. Я решила рассмотреть его повнимательнее.