— Пошли, — Винсент развернул лошадь в сторону звука, который слышал только он, и приказал ей двинуться.

В то время как его сын уже с трудом скрывал отчаяние и сдерживал злость на собственное бессилие, лорд Догейн вел себя на удивление уверенно.

Артуру даже почудилось, что тот, возможно, действительно знает, куда идет…

Нет, он не может знать. Он не настолько хорош.

— Мы ведь даже не представляем, кто там… — буркнул Артур скорее из врожденной необходимости во всем перечить отцу.

— Мы знаем, что их двое или трое. А учитывая, что ты у нас бравый воин, каких свет не видывал — мы в полной безопасности, — сэр Догейн скривился, а его отец прибавил, — этот твой фейри должен быть где-то здесь. Я чувствую.

Где-то здесь. Как же! След оборвался давным-давно, а старик лишь строил из себя знатока. Или искренне верил? Если так, то это даже грустно. Но с возрастом у многих начинается слабоумие…

Они направились по небольшой тропке. Деревья здесь уже покрылись мелкой ярко-зеленой листвой, земля, вязкая и влажная была хорошо притоптана. Сюда часто ходили люди.

В груди у Артура одновременно вспыхнули надежда и испуг.

Если здесь есть люди, значит, они с отцом, по крайней мере, близко к выходу из проклятого леса. Впрочем… Эти люди могут оказаться королевскими воинами, которые разыскивают убийцу сенешаля…

Послышалось бодрое пение ручья, похожее на перезвон крошечных колокольчиков.

Винсент напрягся, вытянулся. Потом вдруг вскинул руку, давая сыну сигнал сконцентрироваться, и приказал лошади остановиться.

— Что такое? — сэр Догейн нервно оглянулся по сторонам.

— У ручья, — отрезал отец.

Артур сначала непонимающе оскалился, но, прежде чем снова что-то сказать, заставил себя внимательнее всмотреться. Меж деревьями и разрастающимися кустарниками виднелось пустое пространство. За ними, откуда доносился плеск, вырисовывалось легкое мерцание, как от солнечных лучей, попавших на неспокойную воду.

Родник. И что с того? Хотя сэр Догейн не отказался бы выпить свежей холодной воды…

Вдруг меж изогнутыми стволами мелькнула тень. Там кто-то был.

Внутри все стянуло от напряжения. Сердце при этом забилось быстрее, в мышцах раздалось неприятное покалывание, словно тело больше не могло вынести бездействие.

Отец… Чтоб его! Неужели он действительно все это время шел по следу фейри?! Небеса, он действительно хорош!

Вслух, впрочем, Артур этого признавать не собирался.