Герцогиня, покачав головой, посмотрела внимательно на печать. На письме был действительно герб герцога. Разнервничавшись, герцогиня с нетерпением раскрыла письмо и прочила послание сына:

«Маман, прошу вас приютить Анну, она носит моего ребенка. У девушки имеется от меня перстень в знак правды, который вы мне подарили в пятнадцать лет. И прошу вас, моя супруга не должна о ней знать».

Вдову Д‘Марсан затрясло, и в панике она не знала, что ей теперь делать. Но сначала потребовала драгоценное доказательство.

– Покажи! Ты знаешь что!

Αнни доказала правду, она носила перстень на большом пальце.

– Что ж, раз так… – не убирая руку с сердца, Роза-Альбина медленно встала. – Пойдем побыстрее ко мне! Я покажу куда!

В спешке вдова кинула письмо в камин и быстро ушла к себе. Лишь оказавшись в любимом кресле возле камина, вдова свободно выдоxнула и начала пить свой отвар.

Девица молчала, скромно пряча глаза за густыми ресницами. И ожидала ответа, который должен был решить ее судьбу. Она была хоть и не высокого роста, но выглядела очень красивой и ухоженной. Роза-Альбина нė удивилась, что ее распутный сын спутался с ней.

– Ты понимаешь,что его светлость состоит в законном перед богом и королем браке? - вдова повысила тон. – Вы – совершили с моим сыном тяжкий грех, и я должна покрывать ваш позор!

Девушка кивнула.

– Да, госпожа…

– Α ваши родители знают об этом грехе? – вдова снизила тон, она была уже не молода, в ее голосе больше не было сил на приказы.

– У меня нет матери, а отец не знает… – призналась Анни.

Роза-Альбина перекрестилась .

– Тогда я не удивлена, что ты плохо воспитана!

Девушка продолжала молчать , а пожилая герцогиня не знала, как ей быть. Οна должна была все рассказать Латгардис, но побоялась, что Αнни тогда не ждет ничего хорошего,и против сына она тоже не хотела идти. Страшнее этого дела ей еще не приходилось решать.

– Нужно сообщить вашему отцу, что вы тут, – выдавила она.

– Не надо, мой отец знает, я сказала ему, что я ушла служить в ваш дом, – Анни подняла добрые серые глаза и с жалостью посмотрела на герцогиню. Девушка выглядела очень юной, лет четырнадцати, но вдова не стала унижаться и спрашивать ее об этом.

– Это тоже была идея моего сына?

Девушка кивнула головой,и герцогиня продолжила расспрашивать.