– Будешь приглядывать за Ориасом. У него ещё с прошлого раза остались крайне напряжённые отношения с Матерью Аай.

– От меня на этом вашем перемирии толку вообще не будет!

– Я другого мнения, – возразил тот. – Так что если не на них, то на тебя вся надежда.

Я чуть не застонала в голос от такой совсем не радужной перспективы. Звёзды, ну за что мне это?! Участвовать в переговорах от лица Империи, когда буквально чуть больше месяца назад (а один месяц по Вселенному Календарю равен 16 дней) разносила еду в кафе!

– Надеюсь, на этих переговорах всё и закончится?

– Не факт, – нехорошо усмехнулся Ориас. – Если хоть с мёртвой точки сдвинемся, то тут же начнутся различные конференции во всех трёх державах. И присутствовать на них обязательно. Что–то будет официальное, что–то нет. И порой всё это затягивается на несколько лет. Самые длинные переговоры длились сто тридцать два года.

– Радует то, что я столько не проживу. Помру за фуршетом, – хмуро заметила я. – И когда отправляемся?

– Официально – через полторы недели, но стекаться туда будут дня за два–три. Первым отправится Совик для разведки обстановки, а после вы оба.

– И что там будет – на этих переговорах? – недовольно поинтересовалась я, скрестив на груди руки.

– Торжественное открытие, откорм гостей, переговоры с унижениями, долгое принятие решения и разъезд. Обычно это занимает день, два. Не так уж и долго, – фыркнул Ориас. – С перелётом это составит как максимум дня четыре.

Ну хоть мы там ненадолго. Это уже радует.

– Отказаться мне нельзя, да?

Братья одновременно усмехнулись.

– Выживешь среди хиимов и Ориаса, проси что хочешь, – облокотившись об спинку кресла, произнёс Дамес.

– Вот это ты зря, – хмыкнул Ориас, настороженно косясь на меня и уже видя проступающую улыбку. – А то ещё сбежать удумает…

– Как будто ты меня отпустишь.

– Не отпущу, – согласно произнёс тот, усмехаясь мне. – А если так выйдет, то придётся вернуть обратно. Хотя, учитывая, как я это собираюсь делать, ты каждый раз от меня будешь сбегать.

Я ощутила, как невольно краснеют щёки, и, показав ему эпси, взглянула на Айну. Та возилась с планшетом, что–то увлечённо на нём рисуя и не обращая на нас внимания. Звёзды, когда Дамес станет новым Императорм, ему придётся жениться на Айне. А ей всего лет одиннадцать! Она даже ещё не знает, что к чему, хотя, я бы не удивилась, узнай, что дива Минита уже подготовила её к супружескому долгу.

– Мэл, что у тебя с лицом? – наклонив голову, вдруг поинтересовался Ориас.

– А что с ним? – не поняла я.