Пожалуй, я была одной из самых примечательных личностей на этом вечере. Конечно, после Сената и Императора. Если бы Ориас не скрыл свою внешность, то звездой этого вечера был бы он, правда, встреча бы закончилась очень и очень печально. Возможно, пролитой кровью и смертями.

– До совещания ещё полчаса, – сверилась я со временем, оглядев зал.

– А Сената и в помине нет, – озвучил мои мысли Ориас.

– Впрочем, как всегда, – хмыкнула я.

Ориас подобрал со столика бокалы, протянув один мне и кивком головы предложив пройти дальше. Я взглядом выискивала хоть кого–то знакомого, не важно, Барона или хиима. Дамес наверняка в специально отведённой ложе, Сенат может быть там же, если они, конечно, прибыли. Я рассчитывала увидеть хотя бы Айшела, но и его не было.

Мы вышли в зал с большим балконом. Иномерцев здесь было меньше, да и многие, приметив меня, старались отойти подальше. Видимо, одно моё присутствие уже сводит все праздники на нет.

– Надо же, какая встреча, – раздался голос со стороны балкона.

Я вздрогнула, взглянув на незнакомца. Он сидел на резной скамье из чёрного дерева, облокотившись об спинку и положив ногу на ногу. Нахальные карие глаза с интересом смотрели за моей реакцией. И вот признаюсь, что–то в лице этого мужчины было знакомое, но что именно, понять не могла.

– Ты его знаешь? – напряжённо спросил Ориас, сощурив глаза.

– Впервые вижу, – призналась я.

Незнакомец услышал нас, запрокинув голову и рассмеявшись. Меня даже передёрнуло от неожиданности, и я вскинула брови, сверля взглядом незнакомца. Тот рывком поднялся на ноги, шагнув к нам. Ориас стиснул челюсти, отчего черты его лица заострились, но я удержала его за руку.

– Постой, – шепнула я. – Тут что–то не так…

Я вгляделась в непримечательное лицо незнакомца, на его самодовольную улыбку и нахальные глаза, задержав взгляд на левой мочке уха, на которой покачивалась серьга в виде чёрного Уробороса с красными камешками глаз. Озарение пришло так неожиданно, что я не сдержала смешка, шагнув навстречу.

– Звёзды, Рэм!

Незнакомец щёлкнул пальцами, и весь его облик тут же испарился. При виде знакомого лица я не сдержала смеха, шагнув вперёд и заключив старую знакомую бестию в объятия. Та лишь поворчала, но в итоге сдалась, обняв меня так крепко, что чуть кости не хрустнули, и поспешила отпрянуть назад, словно ничего и не было.

– Ну да, Летиция Рэм, кого ещё следовало ожидать? – со вздохом произнёс Ориас.

– Узнаю этот голос. Ваше Величество, вы разве не в Серфексе? – не сдержала шпильки та, усмехнувшись, когда врас нахмурился.

Помните, я ещё давно говорила, что знакома с одной рыжеволосой бестией из Содружества? Так вот, эта бестия – она же одна из най и шпионка – Летиция Рэм. Высокая девушка с длинными рыжими волосами, сейчас забранными в высокий хвост, яркими зелёными глазами и лицом, способным пленить всех и каждого. Не знаю, настоящее ли это лицо у неё или подделка, да и вряд ли когда–нибудь узнаю.

– Ориас, а ты необычайно хмур и серьёзен, – обратилась Лета к врасу, усмехнувшись, когда тот лишь возвёл глаза к потолку. – А я–то ожидала комплименты и приглашения на чашечку чая.

– Вы встречались? – не вытерпела я.