– Простите? – напрягся Дамес. – То есть, когда–то это были живые планеты?
– Да. Когда–то… этого никто не должен был знать, только мы, сайканцы…
Я видела, как Ассандра сомневалась, не зная, говорить ей сразу всё или всё же лучше что–то умолчать.
– Вы ничего не знаете о Вселенной, – негромко произнесла она, сплетя пальцы. – Боюсь, что то, что я расскажу, заставит вас пересмотреть свои взгляды на Вселенную.
– Ассандра… – негромко произнёс Гейлерин, видимо, пытаясь её предупредить, но та лишь качнула головой.
– Нет, я расскажу. Иначе они не поймут.
Мне уже это не нравилось.
– Первая жизнь во Вселенной зародилась на далёкой от центра Вселенной планете Сайкан. Мы были первыми, и изначально больше напоминали зверей. Строгая иерархия по принципу силы, и вечные драки и каннибализм. Однако мы быстро оставили это позади и начали развиваться. Спустя пару тысяч лет появились хиимы. Мы случайно обнаружили их на той стадии, когда они только начали покорять космос. Мы начали работать вместе, но не прошло и несколько сотен лет, как хиимы начали присваивать себе все наши технологии и даже пытались доминировать. У нас была возможность их уничтожить, но мы не стали, вернувшись на свою планету. Тогда же мы узнали, что во Вселенной зародилась ещё одна жизнь. Мрачная и тёмная, что поразительно легко овладевала технологиями. Эта раса хотела властвовать и порабощала планеты с только зарождающейся жизнью. Мы попросили помощи у хиимов, и они согласились. Тогда мы далеко отшвырнули эта расу, однако Сайкан знал, что они нанесут удар. И это случилось. Мы прозвали их Чёрными за их силу, которую так и не сумели изучить. Всё, до чего они касались, погибало и рассыпалось в прах. Эти существа не способны были созидать, лишь разрушать, что и делали. Они за пару дней могли уничтожить целый сектор из планет и остаться при этом непойманными.
– Напоминает Геноцид, – заметил Дамес.
– Вы и не представляете, насколько близко подошли к правде… однажды Чёрные решили уничтожить нас, и напали на Сайкан. Мы вынуждены были бежать и строить наш новый дом, а так же поклялись дать отпор всем Чёрным, которых мы встретим. На протяжении миллионов лет у нас велась с ними немая война, о которой никто не знал, кроме нескольких хиимов, в том числе Сената и Баронов. Не знаю, помнят ли они о Чёрных или сейчас считают это за выдумку… как бы там ни было, однажды мы сумели настолько хорошо отразить их атаку, что Чёрные ушли в неизведанную часть Вселенной и, как мы надеялись, навсегда. Однако не так давно Содружество вдруг решило расширить свои границы, и как раз в ту сторону, где, по нашим данным, были Чёрные. Мы вели переговоры, но Сенат отмахнулся от нас, сказав не вмешиваться. Нам ничего не оставалось, как снова начать войну. Путём миллионов жертв мы хотели спасти всю Вселенную от гибели, но мы не собирались никого подчинять. И Чёрные, поняв, что мы заняты Содружеством и не будем за ними следить, ожили. Нет, они не участвовали в войне, но мои командиры замечали странные корабли, после которых оставались разрушенные планеты без шанса на восстановление. Сейчас я понимаю, что это была пробная вылазка Чёрных, и затяни мы войну с Содружеством, они бы осмелели и вторглись в живые зоны. Нам пришлось отступить, чтобы вновь поддерживать границы, но затянувшаяся война оставила на всех нас отпечаток. Мы попали в собственную ловушку, оставшись в Вечной Тьме на несколько тысячелетий, хотя никогда такого не планировали. Невидимые границы остались без защиты, и итог вам всем известен. Разразился Геноцид. Да, Чёрные были его источником. Я не знаю как, но их сумели остановить, однако это не значит, что в скором времени Чёрные вновь не дадут о себе знать. Тогда вам ещё повезло.
От внезапно повисшего молчания я подумала, что оглохла. Никто не издавал никакие звуки, кажется, никто даже не дышал.
Я бросила быстрый взгляд на Гейлерина, заметив в его глазах облегчение и одобрение. Это лишь укрепило во мне чувство, что Ассандра что–то недоговорила. И это было что–то крайне важное, но в то же время мы не должны были этого знать. Что же она не сказала?
– Значит, виноват Сенат, – подвёл итог Дамес. – Они испугались, что правда всплывёт, и окрестили вас Узурпатором, а ваши действия приписали к завоеванию. А после, когда война закончилась, стёрли всё, что о вас было известно. Мда, такая информация и вправду перевернёт всё с ног на голову.
– Учитывая, что Содружество возглавляет Оникс, вряд ли будет большой переполох. Мать Аай раздула бы истерику, – заметил Ориас наверху.
– Скорее, Оникс бы даже предпочёл не давать этому огласку, – поправил Дамес. – Если вся Вселенная вдруг узнает, что это Содружество начало войну… Сенат распадется, и наступят не самые лучшие время. Миллионы беженцев, грабежи, рабство…
– Но мы же не можем скрывать сайканцев.
– Мы? – взглянув на меня, не сдержал усмешки Дамес, переведя взгляд на Ассандру. – Что–то мне подсказывает, что они сами способны за себя постоять, и в нашей помощи вовсе не нуждаются.
Ассандра усмехнулась, кивнув ему в ответ. В конечном итоге, сайканцы умело прятались на протяжении миллионов лет, да ещё и скрывались в Белом Свете за Вечной Тьмой. Найти их и вправду было практически невозможно. Однако это не означает, что если мы возродим целую расу, да ещё и ту, что была главным участником в войне, этого никто не заметит. Спустя время правда вскроется, и тогда уже нас обвинят в содействии с Узурпатором. Приятного в этом мало. Не выдержав, я всё же озвучила эту мысль, и, судя по нахмурившемуся Дамесу, он сам об этом не раз думал.
– Нам придётся известить об этом Сенат, иначе они и вправду предъявят нам сокрытие информации по поводу Узурпатора, а последствия могут быть необратимы.
– И что вы собираетесь им отправить? – выпрямившись, вскинул бровь Гейлерин. Звёзды, я практически забыла о нём! – Сообщение с упрёком, что это они начали войну? Или признание, что вы