– Жалею, – негромко ответил тот, поведя плечами. – Нечестно, когда у того, кто не заслуживает крыльев, они каждый трилун отрастают.

Тут я с ним была согласна, сама часто об этом думала.

– Передавай привет цветочной фее, – бросила я. – Надеюсь, он хоть тебя в платье не нарядит.

Ориас сделал шаг ко мне, собираясь взять за руку, как нерешительно замер, стремительно развернувшись и зашагав в другую сторону. Я смотрела на его спину, чувствуя скользкий комок разочарования и обиды. Как же мне порой хотелось, чтобы Ориас как раньше взял и обнял без причины, а не уходил, держа при себе всё, что обо мне думал.

***

Щёлкая от волнения пальцами, я стояла в коридоре. День ушёл на стабилизацию состояния Ассандры. Уан оставил бы её в лазарете и дольше, если бы не убедился, что та весьма быстро шла на поправку. Видимо, та жидкость, в которую были погружены все сайканцы, каким–то образом не даёт мышцам атрофироваться, а органам замереть и усохнуть. Надо будет поподробнее о ней узнать, если Уан уже не выведал всю информацию.

Дверь лазарета плавно раскрылась, и я тут же выпрямилась, постаравшись утихомирить сердце. В коридор, придерживая Ассандру за руку, вышла Тхана. Заметив меня, она остановилась и произнесла:

– Без резких движений, мышцы всё ещё приходят в себя.

Я кивнула.

Помедлив, Тхана ушла обратно в лазарет, и мы с Ассандрой остались вдвоём. Звёзды, мы и вправду были одного роста, и смотря в лицо женщины, я невольно ловила собственные очертания. Такой же нос, овал лица, подбородок, вырез глаз, губы…

– Никогда не думала, что кто–то решится создать клона меня самой… Всегда было интересно, что из этого получится, – разрушила тишину Ассандра.

– Получилось что–то странное… среднее между вором, пиратом и правой рукой Императора, – невольно усмехнулась я, и женщина не сдержала улыбки.

– Всегда подозревала, что у меня есть склонность к пиратству.

Я не сдержала смешка.

– Я провожу тебя до твоей комнаты… она находится в женском крыле.

Ассандра кивнула, и мы неторопливо пошли по коридору. От моего взгляда не укрылось, как она с интересом осматривает коридор, подолгу задерживая взгляд на окнах с виднеющимся на горизонте океаном. Я чувствовала, как женщина расслабилась, зная, что ей тут ничего не угрожает, однако у неё остались вопросы, которые она всё ещё держала в себе. Подумав, я решила ей в этом помочь.

– Ты можешь спрашивать о чём угодно.

– У меня много вопросов, но у тебя их будет больше, – с едва заметной улыбкой ответила Ассандра.

– Мои вопросы подождут. Тринадцать тысяч лет все ждали, пару дней можно и потерпеть, – заметила я.

Однако женщина медлила, поправляя складки тёмно–синего свободного платья в пол.