Глава 10

Темерант

— Это она, да? — пытливо заглянув мне в глаза, спросил Морт, когда мы уже раскинули походный комплекс из четырех шатров во дворе поместья Арицких и собрались в общем столовом.

Я ответил побратиму непонимающим взглядом:

— Кто?

— Твоя истинная — Элиса Арицкая.

— Рехнулся?! — возмутился я.

Хотя, надо признать, эта княжна Элиса Арицкая всё же вызвала во мне бурю противоречивых эмоций.

Когда шесть месяцев назад мы нашли в книге родов изображения княжон, кроме возмущения, недоумения и злости они ничего не вызвали. Чего эти девицы добивались своей выходкой, мы с побратимами не смогли даже предположить. Задвинули их в самый край очереди и все полгода гадали над мотивами глупых девиц. Это даже превратилось в своеобразную игру.

— Прошло два года с тех пор, как сделали их портреты. Уверен, сестрички стали еще больше и планируют лишить империю наследника, задушив в своих объятьях, — например, предполагал кто-то из друзей.

— Не, они хотят нас заманить, опоить и сожрать, — выдвигал версию второй.

— Под суд они хотят, — мрачно цедил я.

Но реальность вообще не имела ничего общего с нашими ожиданиями. Обе девушки выглядели много лучше своих портретов: стройнее, ухоженнее, увереннее в себе. Я даже растерялся, когда увидел Элису. Сердце пропустило удар, и в груди заворочалось предчувствие чего-то неведомого, тайного. Ну и, конечно, оно не заставило себя долго ждать — обе сестры оказались разбуженными магичками! А старшая еще и хватким, умным дельцом. Я не мог отделаться от мысли, что она пытается обвести меня вокруг пальца. Только непонятно по поводу чего? Недоумение вызывало и то, что инициацию девушки прошли совершенно случайно, о ритуале не знали, нас не ждали, и на сезон собиралась ехать только младшая княжна.

— А зачем ты тогда сказал, что мы останемся и пройдем этот её оздоровительный курс? Нам это надо? — не унимался Морт.

— А тебе самому не интересно? — огрызнулся я. — Тут происходит явно что-то не то. Я хочу разгадать все загадки Арицких.

— Ну и разгадывал бы из Сароса. Обязательно в шатрах месяц жить? — пробубнил Морт.

Нет, в Саросе не то. Я хотел наблюдать за Элисой круглые сутки. Конечно, удобнее бы было делать это, живя в доме, но... Хозяйка поместья заявила, что присутствие в доме троих молодых мужчин будет смущать ее клиенток, а гостевые комнаты в розовых тонах свели бы нас с побратимами с ума очень быстро. Поэтому я приказал доставать артефакты для постройки лагеря.