И все четверо заржали в голос. Рэм секунду боролся с желанием, зайти в комнату и убить бандитов, но переборол себя. Рано еще для большого террора, сначала нужно добраться до заводского комплекса. А оттуда всего пять сотен метров до лабораторий «Орра», правда придется подниматься наверх, поскольку прямой дороги нет.

Рэм прошел дальше по коридору, по карте он был совсем рядом с центральной базой вешателей, и, скорее всего, эта мина не единственная, а значит, придется ждать того, кто его проводит. Защиту он нашел, и это оказалась не мина, коридор перегораживала силовая стена, такая же, как окружала общину. Прямо за ней торчало два бандита, устроившихся в какой-то самодельной будке при двух скорострельных пулеметах, и боевом дроне с плазменной установкой, которая одним залпом могла выжечь метров двадцать коридора.

Рэм замер, решая, как быть. Дрон относился к четвертому поколению, и от его сканеров не увернуться, хорошо, тоннель слегка скруглялся, и Булавин просто не успел выйти на открытое место. Конечно, жестянка засечет его не сразу, ей понадобится секунд двадцать, чтобы определить чужого под маскировкой, но за это время ему не пройти семьдесят пять метров, если только на скорости. Но тогда не нужно будет ничего определять, маскировка слетит к чертям собачьим. Дерьмо, как же неудачно вышло, он оказался заперт здесь. Стену ему не преодолеть, если ее не отключат, а если отключат, чтобы пропустить своих, ему не добежать. Тупик. Похоже, конец тишине, дальше только драйв. Хотя… Если идти, прикрываясь спинами противника, то дрон и не чертыхнется. Если Рэм не ошибся в идентификации модели, то сканец у него хорошо, но он работает по импульсу, активируется при подозрении, а если подозрения нет, то чего ресурс гонять? Значит нужно дождаться группу вешателей и снова прыгнуть им на хвост.

Такая возможность представилась Булавину через четыре часа. Он услышал голоса в тоннеле и поднялся на ноги. Пистолет-пулемет из трофеев с Таира снова занял место на рюкзаке, Рэм вооружился штурмовой винтовкой, снятой с трупа здоровяка Эстора на форпосте, гораздо более мощной и дальнобойной. Четверо «вешателей», оживленно переговариваясь, прошли мимо прижавшегося к стене Булавина. Один даже задел его полой куртки, но ничего не заметил. Штопор пригнулся, скрываясь за спинами, и, стараясь не отстать, двинулся следом. Все рухнуло, когда четверка миновала снятый барьер. Взревела тревога, «вешатели» озадаченно завертели головами, пытаясь понять, что происходит. Дрон ударил по коридору каким-то странным импульсом, и Рэм увидел, как с него медленно сползает маскировка, словно из пустоты появился автомат, а затем и руки, сжимающие его. Дольше ждать нельзя. Пока бандиты пялились на проявляющегося у них на глазах диверсанта, Штопор уже действовал. Короткая очередь по дрону, до него всего семь метров, все пули в лицевую бронепластину. Да и трудно промахнуться, это не маленький медицинский шарик, это метровая сигара с короткими крыльями, на которых подвешена автоматическая пушка, четыре ракеты и плазменная установка. Половина выпущенных пуль ушла в рикошет, но остальная пробила корпус, сбить не сбили, но дрон начал рыскать, словно слепой. Он саданул всем, что у него было. Ракеты угодили в кучу «вешателей», пушка разразилась длинной очередью по стене, куски металла и камня летели во все стороны, а вот разряд плазмы ушел прямо в Рэма. Булавин ждал чего-то подобного. Все же выстрел был не прицельный и шел на полтора метра выше пола, поэтому Штопор рухнул плашмя и откатился к стене, вбивая в летающую железяку остаток магазина. Этого оказалось достаточно. Видимо, одна из пуль угодила в блок управления, и сигару швырнуло на стену, раздался хлопок взрыва. Бывший сержант вскочил на ноги, снова активируя режим маскировки. Орала сирена, глуша его даже через фильтры. Мигали лампы под потолком. На месте импровизированного КПП гора ошметков — все, что осталось от шестерых «вешателей».

— Убрать перчатку, — отдал он мысленный приказ, приседая.

И тут же в воздухе появилась рука. Он дотронулся до первого попавшего ошметка тела, разряд, черная энергия на пальцах. Две секунды, все, что он смог себе позволить. Вскочив, Рэм снова скрыл свою руку и, сменив магазин, бросился вперед. Магистраль, только уже идущая с севера на юг. Место для парковок. Огромное здание, метров пятьдесят высотой, прямо перед ним. Стены без окон, кому они тут нужны на глубине сотни метров? От центрального входа бегут бандиты. Пока разберутся, что произошло, у него есть время. Слева движется средний беспилотный робот, потрепанный во многих боях, во всяком случае, несколько левых бронепластин на груди явно говорят, что ему часто доставалось. Он второго поколения, но вооружение солидное. Робот тяжело бухает ногами по каменным плитам, скорость у него никакая, сенсоры устаревшие, ни за что не засечет. Рэму на секунду захотелось попробовать его взломать, эх бы он проредил толпу, спешащую выяснить, что случилось, уже человек двадцать почти у всех черные и багровые ауры, только у двоих золотые, еще у троих синие. Странно, как последние уживаются среди этих ублюдков? Хотя, может быть, в жизни все не так, ведь это просто отображение интерфейса. Отбросив мысль о взломе, ну не дано ему совершать подобное, Рэм проскользнул в распахнутые двери завода. Вот тут удача снова его оставила, какая-то скотина копошилась возле разворачиваемой слева от входа турели, четвертого поколения, с распознаванием «свой-чужой», и такую уже было не обмануть сканером-имитатором, да и засекла она Штопора почти сразу.

Бежать назад было поздно, единственный шанс, пройти внутрь — здесь, пока бандиты не разобрались и не сняли информацию с носителя разбитого дрона. Они защищены хорошо, и выстрел ему вряд ли повредил. Тогда они увидят, что у них тут бродит призрак и устроят тотальную охоту, и как бы не был хорош Штопор, его рано или поздно затравят. Еще пара секунд, и турель войдет в боевой режим, поэтому вперед. Рэм побежал прямо сквозь спешащих бандитов, доставая из подсумка последнюю плазменную гранату, поворот кольца на два щелчка, двухсекундная задержка, и шар улетает в сторону инженера с турелью. Бандиты, бегущие навстречу, замечают гранату, возникшую из воздуха, но мозгов на то, чтобы понять, откуда она взялась, им не хватает. Когда за спиной вспыхнул энергетический шторм, выжигая плазмой все в радиусе пяти квадратных метров, Рэм уже с разбегу влетел в двойные двери, ведущие к производственным линиям.

— Мать вашу, — не сдержавшись вслух Булавин, отскакивая в сторону и разглядывая робота-гиганта, собираемого прямо посреди огромного цеха. — Ну, только этого мне не хватало.

Двадцатиметровая уродливая конструкция, шесть нижних конечностей, внушительная башня, в которой легко разместится рота, пушки, пушки, что-то здоровое энергетической сверху, ракетные пусковые установки. И самое поганое — генератор защитного поля, пару попаданий из серьезной артиллерии он выдержит. Если эта штука поднимется на поверхность, Цитадели не устоять. Вот только сделать Булавин с этим ничего не мог, работы были почти завершены, и сейчас мастера, больше напоминающие рабов, крепили последние элементы задней брони. От здоровых роботов во всех мирах давно отказались, слишком массивны, медлительны, дороги, легко уничтожаются, но здесь, в этом разрушенном городе, подобная здоровенная «дура» станет серьезным аргументом.

Булавин тронулся в обход этой гигантской сборочной площадки налево к лифтам, ведущим на самый верх к административным уровням, только оттуда можно было выйти на поверхность. Именно сейчас он осознал, что никакая «Вешатели» не банда в сотню стволов, это такая же община, в которой человек пятьсот, а может, и больше, только боевиков с оружием в руках он наблюдал около сотни, и это здесь. А сколько их в других местах? По сути, группировка «Вешателей», скорее всего, лишь немного уступала количеству бойцов Цитадели.

Рэм на ходу открыл интерфейс. Награды за дрона, награды за инженера с турелью, сообщение о заполнении шкалы душ и получение первого уровня поглощения. Вот это его интересовало гораздо больше, чем триста пятидесят социков. Он набрал почти полторы тысячи, но где их тут потратить можно? Так что, сейчас все это совершенно неважно. Часть территории было переделано под жилье, какие-то контейнеры вдоль стен, соединенные мостиками, там суетятся люди. Они не видят Рэма, идущего мимо них, но тревога скоро накроет этот муравейник, и тогда никакая маскировка не спасет.

Дважды Штопор укрывался от человекообразных патрульных дроидов. Оба были третьего поколения и, похоже, следили за порядком, вот только у каждого на плече установлен стационарный поисковик четвертого уровня, который засечет присутствие замаскированного объекта. Пропустив их мимо, Рэм проскользнул к лифтам, там стояли два «вешателя», не подпуская к ним никого из посторонних. Лифты были техническими — обыкновенные клети на гравитационных двигателях. Рэм усмехнулся и одним прыжком забрался на крышу одного из них, теперь осталось дождаться, когда кто-нибудь поедет наверх.