— А, правда, что ты из другого мира?

— Врут, — ответил Штопор, пряча улыбку.

— Это ты врешь, — заявила девчонка, — я же вижу твое имя, фамилию, прозвище в интерфейсе, у нас таких не бывает. Ты наемник с космического корабля, который Архонт сбил, вы должны были нас захватить.

— Раскусила. И как ты к этому относишься?

— К наемникам? Плохо, — уже более серьезно и рассудительно ответила Шарго. — Но если Архонт оставил тебя в живых и дал интерфейс, значит, ты хороший.

Рэм мысленно рассмеялся этой детской непосредственности, но ничего не ответил. Пока они разговаривали, выбрались за пределы зала телепортации. В небольшом шлюзовом помещении застыла пара боевых роботов, под потолком висели турели с крупнокалиберными пушками, еще две скорострельные разместились на стенах. Все это было направлено на наружную дверь, сейчас закрытую. Похоже, слова дрона о безопасной территории вокруг портальной площадки сильно преувеличены.

— Шарго, как часто вступает в дело все это добро?

— Нет, — голосом, полным гордости, заявила девчонка, — эти еще ни разу не стреляли. Сюда сроду никто не прорывался, самых удачливых останавливали на пятом уровне, а здесь двадцать восьмой. Мы почти на самой вершине башни. Да и было это нападение давно, пару лет уж прошло, за последний год никто даже до внешнего периметра не добрался. Это, скажем так, мера предосторожности, последний рубеж.

— А что за башня?

— Остатки научно-исследовательского комплекса. Уцелели всего тридцать шесть уровней, но последние два завалены обломками.

Рэм припомнил местную архитектуру, она была чем-то похожа на земную конца двадцать первого и начала двадцать второго века. Много стекла и бетона, высотные шпили и колонны. С момента появления летающего транспорта города активно росли вверх, и редко где в крупных мегаполисах можно было встретить что-то ниже полусотни этажей. А в центральных районах и бизнес-центрах, так вообще некоторые шпили за облака уходили, у них были специальные транспортные высотные площадки, а особо зажиточные устанавливали телепорты. Не сказать, что удобно, но быстрее и лучше, чем двадцать минут добираться на скоростных лифтах до вершины. Похоже, в остатках такого здания и расположились жители общины «Возрождение».

Дверь за спиной закрылась, а та, что вела наружу, наоборот распахнулась.

— Тут уцелел искусственный интеллект, который раньше управлял всем комплексом, — пояснила Шарго. — Без него нам бы было совсем туго.

Она пошла по галерее, в сторону лифта, а Рэм задержался у окна. Как ни странно, все стекла были целыми. С высоты метров ста пятидесяти, никак не меньше, перед ним раскинулся вид на большой разрушенный город. Мало уцелело в нем. На участке, который он мог видеть, ничего выше двадцати этажей не устояло. Завалы, разбитая техника, как гражданская, так и военная, руины простирались на десяток километров.

— Мы сейчас чуть в стороне от центра города Д-жаак, — вернувшись к замершему Булавину, пояснила провожатая. — Это был четвертый по величине город Альянса. Миллионы жителей. Я жила с родителями вон там, — она вытянула руку и указала куда-то вдаль. — Видишь золотой обломок шпиля? А рядом почерневшая от копоти жилая колонна в виде винта с широкой резьбой?

Рэм присмотрелся и нашел взглядом указанный объект. И тут же в открытом интерфейсе выскочило маленькое сообщение: «Наблюдательность плюс одна единица». Штопор так растерялся, что не сразу услышал, о чем говорит его сопровождающая.

— … там, где-то под завалом, мои мама и папа, — голос ее утратил веселые нотки и стал очень печальным. — Я стараюсь не смотреть в ту сторону.

— Извини, я не хотел.

— Знаю, но все, кто отсюда выходят, останавливаются и смотрят на город, а я вынуждена стоять с ними. Ненавижу эту работу, — зло выкрикнула она, — ненавижу!!! Я просила перевести меня в садоводы на нижний уровень, но там нет вакансий, а новые площади под теплицы никак не откроют. И вообще, я тренируюсь, чтобы стать разведчицей.

— Пошли отсюда, — положив девочке руку на плечо, произнес он. — У тебя все получится, я знаю.