-Прошу прощения, но у меня важная информация, — постучав, вошел в кабинет помощник Премьера. Дождавшись разрешающего кивка, он подошел к начальнику и, наклонившись, зашептал что-то ему на ухо.
-Свободен, — не изменился в лице Премьер. — Господа, кажется, Юрий Михайлович и сам неплохо осознает ситуацию, в которой оказался…
-Что вы имеете ввиду? — встревоженно вскинулся Юнусов-младший.
-На ресторан «Центральный» только что было совершено нападение. По странному стечению обстоятельств, среди взятых в заложники — наш с вами вероятный «кукловод». Право слово, с этой неразберихой у нас не останется приличных заведений…
-Я могу еще чем-нибудь помочь? — осторожно поинтересовалась служанка, опуская на журнальный столик чашку чая. — Господин?
-М? — дернулся догнавший за последние пару дней свой настоящий возраст маг. — Нет-нет, можешь быть свободна.
Поклонившись, служанка испарилась, оставляя Юнусова-старшего наедине с тяжелыми мыслями. Рассеянно создав плетение, старик запечатал кабинет и активировал Купол тишины.
-Неужели предательство всегда ощущалось настолько ужасно?
Будь здесь и сейчас кто-нибудь, действительно хорошо его знающий, он бы понял, что старому магу действительно тяжело: лишь в самых редких случаях тот позволял себе «скатиться» до разговоров с самим собой. Но иногда это было просто необходимо. Прямо как сейчас.
-Нет-нет-нет, принц не сделал ничего плохого! Все произошедшее — козни только и ждущих момента врагов подлинного царя… — не ощущая привычного отклика в душе, попытался убедить он себя. — Но… Какой смысл кому-то заказывать убийство моей внучки? Если рассуждать трезво, то единственным, кто получает от этого выгоду, был бы… Нет-нет. В конце концов, у Орлова просто могли сдать нервы — ведь в случае помолвки детей, ему пришлось бы иметь дело с нами, а это не мелочь вроде Мальцева по углам шугать. Или может есть кто-то еще? Узнал про детей, и решил стравить нас с Орловым, чтобы после получить себе всё? Это стоит обдумать.
Прекрасно понимая, что оба варианта звучит вполне здраво и заслуживают право на жизнь, Вагиз Тагирович тем не менее никак не мог отделаться от ощущения, что на деле все это — пустые отговорки… Ведь не зря говорят, что верный обычно тот ответ, что пришел в голову первым. И чутье матерого политика подсказывало, что все события последней недели просто не могут быть совпадением. К тому же, будучи неглупым человеком, он с самого начала общения с принцем чувствовал нечто странное, словно он для него не больше, чем полезный инструмент. Вот только не принимал это всерьез, списывая всё на юный возраст того, кому поклялся служить.
Ощущая, как где-то внутри ломается стальной стержень веры, Юнусов-старший в отчаянии обхватил голову руками, слепо оглядывая комнату. Нужно отвлечься, срочно! Внучка, надвигающаяся война с Орловыми, а теперь еще это…
Подчиняясь волевому усилию, засветился экран висящего на стене телевизора.
-
Оглушенный услышанным, Юнусов растерянно наблюдал, как репортеры осаждают выстроившихся цепочкой вокруг автомобиля Премьера полицейских.
-Что за…
-Что-нибудь интересное? — найдя Алису валяющейся на диване посреди гостиной, поинтересовался Том. За несколько месяцев знакомства с девушкой он привык, что по вечерам она обычно занята либо учебой, либо тренировками, являя собой подлинный образец вида «трудоголик редкостный, необыкновенный». Так что не обнаружив ее в комнате, невольно забеспокоился.
-Скорее, пугающее, — тихо ответила она, протягивая телефон плюхнувшемуся рядом Тому.