– Солнышко, есть только пирожные. Но сегодня вечером будет торт, согласна? – Матвей с нежностью ворковал с ребёнком, и на секунду я поймала себя на мысли, что он ведёт себя с ней как настоящий отец.

– Хорошо, – Настя схватила с блюда самую большую фруктовую корзиночку и откусила кусочек, перепачкав кремом мордашку.

Я смотрела на девочку и не могла поверить, что она рядом со мной. Из груди рвались горькие рыдания, но я, опасаясь напугать ребенка, лишь прикусила губу и, опустив голову, старалась «прогнать» слезы. Мне безумно хотелось ее обнять, но я не осмеливалась прижать малышку к груди. Моя девочка так выросла за то время, что мы были разлучены. Но даже из тысячи других детей я бы все равно ее узнала…

Матвей тем временем разлил чай и разложил на блюдца пирожные.

– Приятного аппетита, – улыбнулся он.

Автоматически произнесла в ответ:

– Спасибо,– даже не посмотрев в его сторону. Все мое внимание занимала дочка.

Малышка с явным аппетитом съела одно пирожное, размазала по тарелке второе, а потом сообщила:

– Папа, я пойду гулять.

Матвей посмотрел на наручные часы и покачал головой:

– Солнышко, пора на занятия. Сейчас придет Арина, чтобы забрать тебя.

– Ну, папа,– Настенька скривилась,– пожалуйста. Я не хочу.

– Родная, ты же знаешь,– он строго посмотрел на девочку.– Это необходимо.

– Знаю, я все знаю, но не хочу, – малышка бросила на меня умоляющий взгляд.

– Матвей, прошу, позволь нам немного поиграть вместе. А занятия чуть позже,– попросила я.

Альфа белых волков недовольно посмотрел на меня и вздохнул:

– Только недолго. Нельзя пренебрегать уроками, из них складывается будущее Насти.

– Конечно,– отмахнулась я, уже протягивая ладонь дочери.– Идем гулять?

– Ура,– закричала она, вскакивая с места.

Взяв свою дочку за руку, отправилась вместе с ней в глубину сада. Малышка увела меня в сторону, за беседку к большим садовым качелям.