— Десять лет… хочу снова на первый курс. — Чуть слышно произнесла она, и ее глаза заслезились.

Все бы и ничего, но меня подобное тронуть не способно, ведь эти слезы — очередной сценический образ.

— Пусть прошлое остается в прошлом. Мы с тобой не любовники и не враги. Мы согильдийцы, так что давай вести себя соответственно.

Несмотря на слезы, немигающий взор ее больших карих глаз еще долго сверлил меня, пытаясь отыскать в выставленной обороне хоть какую-то брешь, но в конечном итоге она сдалась:

— Хорошо.

Кивнув ей в ответ, я изобразил на своем лице фальшивую улыбку и вышел из комнаты.

«А вот теперь действительно следует почаще оглядываться. Хотя, может она наконец-то решит двигаться вперед?» — Задался я вопросом, и через мгновение сам же на него ответил.

Вряд ли.

Несмотря на мои опасения за следующие несколько дней не случилось ровным счетом ничего особенного. Благодаря демонстрационному бою с привратником подземелья Хладные пещеры, я нашел свое место в гильдии. Это не было хвастовством или позерством, как могли подумать Ника со своим гаремом. Я поступил так с расчетом на будущие дивиденды. Увидев, насколько неуклюже сражался с привратником Олег, я понял, в чем основной минус практических всех дримеров, никогда не обучавшихся боевым искусствам или владению холодным оружием на Земле. Несмотря на запредельную силу, большинство из низ сущие нубы! Не все, конечно. Уверен, что мой случай не уникален. Страшно представить боевую мощь какого-нибудь отставного спецназовца, получившего к примеру класс: Убийца. Благо пока мне такие не встречались.

Сейчас же моя скромная персона была самым желанным гостем в любой группе. Работая «открывашкой» и одновременно банком расходников, я мог забирать до пятидесяти процентов всех выбитых из монстров трофеев. При этом в группе Реваза мне даже не приходилось сражаться. Его гарем был исключительно силен и слажен. В него не вписывалась разве что моя ассистентка, именно забота об ее безопасности и легла на мои плечи при новом прохождении Хладных пещер на Кошмарном уровне сложности.

Да, эта воронка измерений была постоянной, и по договоренности с другими гильдиями, принадлежала нам. В подробности Реваз вдаваться не стал, объяснив только, что группы нашей гильдии фармят его по определенному графику, установленному офицерским собранием. Для полной зачистки Хладные пещеры доступны один раз в сутки. В этот список меня, конечно же, не включили, решив что для одного такая привилегия будет чересчур. Но я и не жаловался, потому что мог проходить его с любой из групп, забирая при этом серьезную часть добычи.

В группе Тора я выполнял роль второго танка, данж назывался — Логово снарлоков. Это такие человекокрысы от пятнадцатого до восемнадцатого уровня, обитавшие в Мглистом лесу. Сами крысы не казались серьезными противниками даже несмотря на примитивную кожаную броню и небольшие копья, которыми они крайне неумело орудовали. Но вот финальный босс был довольно силен. Огромная, жирная крысоматка обладала серьезной физической защитой, а еще постоянно распыляла из отверстий на спине какую-то зеленую гадость, вешающую дот Отравление с тиком: 50ед.у./3 сек. Завалили мы ее ценой жизней двух членов группы. Я и Тор выжили лишь за счет высоких уровней и прокачанной экипировки. Несмотря на то, что обоим погибшим удалось без проблем вернуться из Серых земель, было решено пока повременить с прохождением этого подземелья на Кошмарном уровне сложности.

После двух полных зачисток подземелий, хорошей экипировкой трофеи меня не порадовали. Лишь однажды упала вещь Чудесного качества, да и то после убийства финалки в Логове снарлоков Тор, конечно же, забрал ее себе. Это были металлические наручи на двадцатый уровень. После повышения класса Тор выбрал ветку магического воина — Отшельника. Он мог бафать свое оружие на урон от магии льда, а так же имел пассивку, повышающую физическую атаку.

Сменив класс на бойца ближнего боя, Тор предпочитал носить металлические доспехи, и мало пользовался магией. Но от этого его боевая мощь отнюдь не уменьшилась. Наносимые им криты подчас превышали даже мои собственные. И это при том, что его молот был всего лишь Редкого качества, в то время как мой фламберг — Уникального.

Не забывал я и о собственных тренировках на полигоне Базы гильдии. Открыв Двойной прыжок и получив за него соответствующий титул, я воспылал любопытством. Что же еще из сверхакробатических трюков может оказаться доступно на моем уровне Моторики? Несмотря на все предыдущие успехи, я ни на мгновение не забывал о том, какими усилиями я их добился. Только каторжный труд на грани самоубийства может дать наилучший результат. В итоге, после нескольких часов упорных попыток открыть хоть какое-нибудь новое движение, мне удалось овладеть Скольжением. Это был аналог рывка, который размывал мой силуэт, позволяя почти мгновенно переместиться в другую точку пространства за счет только физических параметров.

Само по себе умение казалось достаточно эффективным, но проверяя его на практике, я убедился что, как и Двойной прыжок, оно потребляет за одно применение до пяти единиц Выносливости. При этом перемещался я не на такое уж и больше расстояние. Предел — семь метров.

Переместив свою прокачку с Лугов в Мглистый лес, я столкнулся с элитными монстрами, параметры которых возрастали в темное время суток. В постоянных локациях действовала двенадцатичасовая смена дня и ночи. Везде, кроме нашей базы. Причину этой аномалии установить не удалось, но думается мне, что Фауст явно неспроста инициировал именно Морриган, да еще и женился на ней, дабы получить доступ к особняку, принадлежащему ее отнюдь не бедной семье. Соответственно и опыта за таких монстров ночью система давала больше. Некоторые из них были чрезвычайно быстры, уклоняться от их атак можно было только при помощи Скольжения. Группы дримеров обычно охотились на таких при помощи кайта различными замедляющими умениями и станами. Я же решил отказаться от подобной тактики и сражался с ними, не переключаясь с класса Хрономаг и стараясь оттачивать доступные из этой ветки навыки.

И снова мои труды окупились с троицей. Во время подобной охоты — тренировки я открыл Обратное смещение. Акробатический сверхтрюк на основе Скольжения. Обратное смещение позволяло уклониться от атаки и вернуться на предыдущую траекторию движения. Если описать этот трюк образно, то в качестве аналогии подойдет кривая сердечного ритма на кардиомониторе. Причем, в будущем, прокачав Моторику еще больше, я был уверен, что смогу проделывать Обратное смещение ни один, а два или даже три раза. Поэтому я решил тренировать два этих навыка всегда, когда в моем инвентаре будет иметься запас зелий выносливости.

К слову о зельях, благодаря упорному труду Лэйлы, я наконец-то смог прокачать алхимию до ранга Подмастерье. Подсмотрев у крафтовых станков рецептуру Среднего зелья жизни и Среднего зелья маны, которые восполняли по тысяче единиц хп и мп соответственно. Правда, за их создание меня не наградили каким-то новым титулом. Похоже, что систему так просто не обмануть. Для их производства использовались ресурсы, найденные мной в Сумеречной пустоши, а так же неизменные Зеленая и Синяя травы духа. То же самое произошло и со Средним энергетическим напитком, восстанавливающим по сто единиц выносливости и бодрости, на который потребовался ресурс Мерцающий болиголов. Его мне впервые удалось обнаружить именно в Мглистом лесу.

Но как обычно я на этом не остановился. Отпустив Лэйлу на Землю хлопотать по хозяйству, я продолжил экспериментировать, смешивая старые и новые ресурсы с теми, что добыл в Забытом храме. Похоже, что мой пример оказался заразительным и Реваз тоже решил использовать девушку в качестве «золушки». Но даже в этом деле Кавказец оказался менее жестоким, чем Ника. Когда ее свободное время совпадало с рейдами группы, он брал Лэйлу на фарм, чего я от бывшей Госпожи так и не дождался.