Едва оказываемся в холле, тут же по сторонам оглядываюсь, моля Бога о беспрепятственном прохождении до входной двери. Ощущаю себя словно преступница, которая совершила убийство, а теперь скрывается из виду, чтобы ее никто не обнаружил в чужом доме. Молча преодолеваем путь до улицы, также в тишине спускаемся по ступенькам и через несколько шагов оказываемся у белой машины марки Мерседес.
— Не знала, что ты водишь машину? — удивленно спрашиваю Катарину, когда она открывает дверцу.
— Ты же ведь не спрашивала, — пожимает плечами с дерзкой улыбкой на губах. Заметила, что это излюбленное ее выражение лица.
Уже собираюсь садиться на пассажирское место, как чувствую на себе чей-то взгляд, пробирающий до самых костей. Вздрагиваю и медленно голову поворачиваю в сторону, глядя вверх, на окно спальни Родриго. Мужчина явно стоит за занавеской, наблюдая за нашим побегом, но не делает попытки остановить. Просто смотрит и наверняка зубами скрипит от злости, как недавно это уже делал.
Мне даже кажется, что я слышу его шепот над ухом. О том, что я обязательно пожалею. Что по возвращению меня будет ждать очень суровое наказание. Да только где-то в глубине души так не хочется снова сюда приезжать, жить в этом доме, видеть этого человека каждый Божий день.
Отворачиваюсь от мужа, сажусь в машину и пристегиваюсь, мысленно приняв одно очень важное решение. Катарина включает какую-то легкую мелодию, заполнившую весь салон. Музыка и приятный голос певца помогает расслабиться, откинуться на кожаную спинку и собраться с духом перед встречей. Ведь я впервые иду на такой шаг, впервые соглашаюсь на непонятную авантюру, не зная, к чему все это может привести в конце концов.
— Я вышла замуж на по собственному желанию, — от чего-то начинаю с ней откровенничать, не повернув к ней головы, а просто глядя в окно на мелькающие перед глазами здания и людей. — Если бы я не дала согласие, то моя мама оказалась бы на улице без реала в кармане, — с трудом слезы сдерживаю, начиная вспоминать самое начало своей непростой истории, которая как будто бы началась очень давно, несколько лет назад. — Пришлось пойти на такой шаг, оставив в Лос-Анджелесе лучшую подругу и любимого человека, за которого я и собиралась в будущем замуж, но… — сглатываю огромный ком в горле, шмыгаю носом и пальцем убираю слезинку около правого глаза. — Такому человеку, как Родриго Морейра, ведь не отказывают, а выполняют его требования, следуют его приказам.
Катарина молча ведет машину, ловко объезжая автомобили на дороге. Сейчас мы с ней местами поменялись. Утром она рассказывала историю своей сестры, погибшей из-за любви к монстру, сейчас я говорю о своих проблемах и той тьме, в которую угодила после возвращения в Бразилию.
— Став его женой, я оказалась в настоящем аду, где он как сам Сатана измывается над моей плененной душой. То вроде бы проявляя какую-то заботу, привязывая крепкими цепами к себе, чтобы я с ума по нему сходила и не мыслила уйти. То причиняя сильнейшую боль, способную сломить меня и превратить в просто красивую куклу. Вещь, что он выгодно приобрел, шантажируя мою маму после смерти отца, — теперь уже рыдаю в голос, обняв себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Впервые я с кем-то делюсь своими переживаниями, чувствами, ощущениями. И этим человеком оказывается девушка, познавшая потерю. Нет, сама она не испытала мук от лап чудовища, но вот ее сестра от этого сильно так пострадала.
— Чем-то я похожа на твою сестру, — разворачиваюсь к Катарине, снимаю ремень безопасности, наблюдая за его возвращением на место, потом поднимаю голову и вижу шокированный взгляд девушки. Она явно не ожидала от меня такого рассказа. — Мы обе оказались в логове зверя. Только зверь Карины поспособствовал ее гибели, а мой… пытается слепить из меня необходимую ему марионетку, — на ощупь дотрагиваюсь до ручки, открываю дверцу и, повернувшись на 180 градусов, выхожу из автомобиля.
— Мне пойти с тобой, Блэр? — слышу голос за спиной, но не останавливаюсь, а иду по направлению к кафе на пристани. — Тебя нельзя оставлять одну в таком состоянии!
— Все будет хорошо, — бросаю через плечо, от чего несколько человек поворачиваются в мою сторону и с интересом разглядывают.
Наверное, я выгляжу не самым лучшим образом. Движения скованные, как у робота, заплаканное лицо, потухший взгляд. Ведь вспомнив своих родных и друзей, я вновь испытала все то горе и отчаяние, что свалилось на мои хрупкие плечи за этот практически месяц. Два мира соприкоснулись, поездка из одной страны в другую. Похороны отца стали началом новой, адской жизни рядом с незнакомым человеком. Все перевернулось с ног на голову с того самого момента, как я спустилась с трапа самолета и села в машину сопровождающего меня человека, совсем не предполагая, к чему все это может привести.
Захожу в кафе, оглядываюсь по сторонам, пока не замечаю нужный мне столик. В помещении не так много посетителей, но среди них нет никого мне знакомого человека. Просто две парочки, мило беседующие каждая на своем месте, компания молодых людей и три девушки, склонившиеся над своими смартфонами.
Опускаю пятую точку на стул и тут же беру в руки салфетку, крепко сжав ее в ладони, словно она может помочь мне справиться с бурей внутри меня. Страх, интерес, дикий ужас, любопытство, — все это сейчас мной владеет. Подошедший официант пытается спросить у меня о заказе, но я чисто на автомате говорю ему то, что сказала девушка по телефону.
Молодой человек просто головой кивает и отходит к барной стойке. Что-то шепчет мужчине в черной майке. Они оба оглядываются на меня, задерживая взгляд на пару секунд. На месте ерзаю, уже не уверенная в правильности своего решения по поводу поездки сюда. Становится неуютно, не по себе. Хочется сбежать, укрыться в каком-то безопасном месте. Да и вообще представить, что это все страшный сон. Что сейчас я открою глаза и окажусь в кровати лос-анджелевской квартиры, а рядом сидит в кресле Кейд, готовящийся…
— Не думала, что ты придешь, — на соседний стул опускается знакомая мне девушка и ставит передо мной чашку с дымящимся напитком. Черный кофе. Узнаю его по приятному аромату. — Не терпелось что-то узнать, поэтому попросила перенести встречу?
— Камила? — моему удивлению нет предела. Рядом сидит бывшая падчерица Родриго, мать которой была ему первой женой. Та самая девушка, что подошла одной из первой нас с ним поздравить в том особняке, снятом для проведения свадебного ужина.
— Ожидала увидеть кого-то другого, милашка?
Красивая, дерзкая девушка глядит на меня явно с каким-то презрением или же сожалением. Никак не могу понять ее реакцию. Небрежно откидывает иссиня-черные волосы за спину, снимает солнцезащитные очки с головы, кладет их на столик и все же презренно приподнимает один уголок губ вверх.