Волки купились на мою уловку. Прикрытый заклинанием «броненосца» я встретил в ножи первых двух, в ускорении надрезал им артерии, бросил. Взяв лук погнал оставшихся. Третьего пристрелил точно в голову. Четвертый, тот самый с подпаленным боком, ушел. Я знал, что девушка меня заметила, но почему-то не торопилась окликнуть или как-то привлечь к себе внимание. Пуганная. Рисковать не хочет, прячется в молодой листве. Как бы случайно я перенес все туши волков поближе к убежищу моей подопечной и стал свежевать. Для возвращения в крепость мне нужны трофеи. Тот факт, что я ухожу далеко и надолго, в баронстве уже никого не удивлял, так что мое появление в сотне километров от крепости вполне естественно. Шкуры белого волка очень ценные. Упускать такой трофей я не желал. Часов пять возился с ними, делая все медленно и обстоятельно. Девчонка себя не выдавала. Тихо и терпеливо сидела под покровом листвы ожидая, видимо, когда я уйду.

Закончив со шкурами, я подошел к дереву.

— Спускайся, приманка, я тебя не трону. Или думала, я не услышу твое недовольное сопение, или не почую твой запах. Да, и спасибо, что помогла взять этих щенков.

— Я знаю тебя. — Пискнула девчонка. — Ты тот охотник что убивает зверей ради шкур. Видела тебя в крепости.

— Я убиваю хищников, которые нападают первыми. Белки, сидящие на ветках и грызущие шишки, не мой профиль. Слезай бельчонок.

Девчонка действительно была рыжая. За те дни что я гнал ее на юг через лес, не раз за ней подглядывал. Ну вот такая у меня дурная наклонность. Так что оценить ее формы я смог в полной мере. Особенно, когда она решилась, не смотря, ни на что искупаться в холодном ручье. Было на что посмотреть.

Сопя и чертыхаясь, студентка спустилась вниз. Я к тому времени уже разжег огонь и собрался готовить ужин.

— Я Нагор, вольный охотник. А кто ты, бельчонок?

— Тайра, бывшая студентка Визамской академии магии.

— Почему бывшая? Разочаровалась?

— Долгая история, Нагор.

— Ну хорошо, а что ты одна делаешь в лесу, ну кроме того, что работаешь приманкой для моей добычи?

Несколько минут, девушка делала вид что просто поправляет одежду, но я продолжал ждать ответа. В некоторой степени именно от него зависело, как я дальше буду себя вести. Девчонка симпатичная, так что избавлять себя от приятной компании, в планах не было, но и навязчивым казаться тоже не собирался. Наконец она ответила.

— Мы были в поисковой экспедиции. Ждали в крепости всю зиму. Когда отправились на поиск, все шло нормально. Нашли что хотели. Но потом все пошло не так. Наш куратор, магистр Эрих, и его ученик, словно сошли с ума. Они стали убивать всех прочих участников экспедиции. Я думаю, что это связанно именно с находкой. Подробностей не знаю. Магистр мало говорил о целях поиска. Все повторял что это будет величайшим открытием со времен падения империи.

— А как ты выжила, если стала свидетелем такого преступления?

— Я не знаю. — Честно ответила бывшая студентка. — Наверное, меня контузило. Хотя, ощущения от магического удара было таким, будто мне всю грудь распороли. Очнулась в пустом и брошенном лагере. Кругом только трупы моих друзей.

— Очень странная история. Далеко был ваш лагерь? Надо бы сходить, проверить, что там произошло.

— Это случилось почти неделю назад, сейчас там, наверняка даже следов не осталось.

— Пока сам не увижу, не смогу подтвердить твои слова. Уж прости. Если в гибели всей экспедиции обвинят тебя, мне в твою защиту сказать будет нечего. Да и как можно перепутать распоротую грудную клетку с контузией, не могу даже представить.

Студентка молчала. Она сейчас, голодна, напугана и смертельно устала. Ей нужно время на сон и отдых чтобы как следует осознать, что с ней произошло на самом деле.