«Вишенкой на торте» для окончательного доказательства вины должны были стать результаты исследования, которых я ждал из Англии: совпадение его ДНК-профиля со следами спермы.

Но все вышло иначе: почти через три месяца после того, как я запросил исследование, результат анализов был готов. Кстати, сегодня этот процесс занимает всего около 48 часов. Короткая формулировка, полученная от института, гласила, что Фрица Хенкеля нельзя считать «источником семени». В качестве доказательства этого заявления была приложена копия рентгеновского снимка с отличающимися полосами ДНК.

Я смотрел на темную и размытую фотокопию рентгеновской пленки, в центре которой были изображены две вертикальные полосы длиной около восьми сантиметров с черточками разной высоты и ширины. Обе полосы отмечены двумя стрелками, нарисованными на разной высоте. Стрелки обозначали разные полосы и указывали на то, что сравниваемые признаки ДНК не были идентичными, а принадлежали двум разным людям. Это было доказательство невиновности Фрица Хенкеля.

Я не хотел в это верить, потому что результат совершенно не совпадал с результатами других экспертиз. Может ли такое быть на самом деле? Я связался с сотрудниками, которые занимались определением группы крови по сперме, обнаруженной на теле Вильгельмины Хойер. Результат ДНК их тоже удивил, но по другой причине. Ученые исходили из того, что количество ДНК, упомянутое в отчете и необходимое для исследования, могло быть выделено только в том случае, если в следе присутствовали десятки тысяч головок сперматозоидов. Реально же под микроскопом было замечено всего несколько сотен сперматозоидов. Вооружившись этими умозаключениями, я решил перепроверить результаты экспертизы из Англии.

Снова прошли недели, прежде чем мы получили результаты: действительно, британские ученые исходили в своем анализе из неверных предположений. Они ошибочно приняли след на юбке за сперму в чистом виде, а не за смешанный след, который также содержал клетки из влагалища убитой женщины. По этой причине они не извлекли сперму из смешанного следа и не проанализировали ее отдельно. Сомнение в результате было велико. Теперь нельзя было исключать тот факт, что анализ определил ДНК не преступника, а жертвы – или даже совершенно другого человека, не имевшего никакого отношения к преступлению. Ведь потерпевшая явно давно не стирала юбку.

К сожалению, все следы спермы к тому времени были израсходованы на различные пробы, а трупная кровь, полученная во время вскрытия Вильгельмины Хойер, уже испортилась и была уничтожена. Таким образом, повторить анализ было невозможно.

Я стал размышлять, что эта информация означает для дальнейшего расследования: несмотря на отрицательный результат ДНК, Фриц Хенкель по-прежнему оставался для меня подозреваемым номер один. Исследование остальных следов было завершено. Все возможные подозреваемые с одинаковым сочетанием групп крови были проверены и исключены как преступники, потому что у них либо было алиби, либо волокна, найденные на месте преступления, не совпадали с волокнами ткани их брюк. После того как я еще раз обсудил результаты со всеми задействованными в расследовании коллегами-учеными, я написал окончательный отчет, в котором перечислил все, что говорило в пользу Фрица Хенкеля как преступника.

Три недели спустя окружной суд Бремена выдал ордер на арест Фрица Хенкеля за убийство. На следующий день – и через десять месяцев после преступления – мы с коллегами задержали подозреваемого у него в квартире. И снова Фриц Хенкель категорически отрицал, что убил Вильгельмину Хойер. Я ожидал, что он совсем выйдет из себя, но на удивление он оставался совершенно спокойным. Спокойно намазал ноги лосьоном, закурил, заявил, что это судебная ошибка, и попросил жену сообщить об этом адвокату и местному телевидению. Затем он вместе с нами покинул квартиру.

Фриц Хенкель был помещен в следственный изолятор. Через несколько дней он попросил меня о разговоре, он якобы хотел сделать важное заявление. Но и на этот раз мужчина не сознался. Вместо этого он заявил в присутствии своего адвоката, что спустя два дня после убийства его сын сообщил ему о своих опасениях, что он, кажется, убил Вильгельмину Хойер в состоянии делирия. По его словам, он был в ее магазине поздно вечером. В подтверждение своего заявления Хенкель также пояснил, что опасения его сына могут оказаться верными, поскольку в ночь совершения преступления тот «отметелил» свою невесту, будучи пьяным. Кроме того, Фриц Хенкель утверждал, что видел своего сына незадолго до 23:00 вечера, когда было совершено преступление, – тот, шатаясь, прошел мимо кухонного окна со стороны магазина с бутылкой водки в кармане брюк. И в довершение всего Фриц Хенкель рассказал нам, что его сын тоже регулярно носит джинсы и что его мать стирает их в той же стиральной машине, в которой стирается и его, Фрица Хенкеля, одежда. Таким образом, результаты исследования волокон, которые сильно повлияли на его положение дел, применимы и к его сыну.

Короче говоря, отец обвинял собственного сына в убийстве. Что заставило этого человека зайти так далеко? Был ли он действительно невиновен, как он утверждал, и не видел другого выхода из этой дилеммы?

Я допросил сына, но тот решительно отрицал обвинения своего отца. По его словам, он не выражал ему своих опасений, что мог убить Вильгельмину Хойер в состоянии делирия, и не приходил поздним вечером в ее магазин. Более того, в ночь преступления он был мертвецки пьян и вынужден был лечь спать рано. Он также пояснил, что его невеста может обеспечить ему алиби.

Мне ничего не оставалось, как снова допросить его невесту, хотя с момента преступления прошел почти год и я уже знал, что она тоже была пьяна в ночь преступления. Женщина поведала, что хорошо помнит тот вечер, потому что тогда много чего случилось: ее жених дважды избил ее тогда и бросил в нее гладильную доску, собутыльник был настолько «в хлам», что просто рухнул на пол, а ее детей во всем этом хаосе забрал отец. Однако в конце концов все улеглось, и ее жених в пьяном забытьи упал в постель и тут же уснул. То, что он выходил из дома после 10 часов вечера, она исключала, потому что:

С таким результатом расследования я приготовился к тому, что скоро начнется главное слушание дела Фрица Хенкеля перед судом присяжных. Но в очередной раз все оказалось не так, как ожидалось.

Фриц Хенкель был освобожден из-под стражи и получил возмещение за ошибочно произведенный арест невиновного лица.

Уполномоченная уголовная коллегия окружного суда не разрешила прокуратуре на судебном заседании предъявить Фрицу Хенкелю обвинение в убийстве. Судьи не сочли имеющиеся доказательства достаточными, они оценили отчет об анализе ДНК в деле как доказательство невиновности – in dubio pro reo2. Таким образом, обвиняемый не стал подсудимым, как следует называть подозреваемого только после издания официального обвинительного акта. Фриц Хенкель был освобожден из-под стражи и получил возмещение за ошибочно произведенный арест невиновного лица. В данном случае это решение означало, что убийство, по всей вероятности, никогда не будет раскрыто. Ведь следы спермы преступника были израсходованы для следственных мероприятий, а принадлежность всех отпечатков пальцев и след от обуви, зафиксированные на месте преступления, были приписаны потерпевшей или иным лицам, находящимся вне подозрения. Кажется, пролить свет на тьму могло только чистосердечное признание. Или чудо. Ни в то ни в другое я верить не хотел.