– Я никогда не убегала. Этот идиот Симпсон и его жена могут говорить все, что угодно. У них на меня ничего нет.

– Может, и нет. Скажите мне только – зачем? – спросил Даг. – Зачем вы ее украли?

– Я никого не крала. – Дот тяжело перевела дух. – И если в этом возникнет необходимость, я сама назову имена. На моих условиях, разумеется.

– Зачем вообще было похищать детей?

– Я хочу еще раз позвонить дочери.

– Ответьте на вопросы, и мы дадим вам телефон. – Лана положила аппарат к себе на колени и аккуратно накрыла его обеими руками. – Мы не полицейские. Вам ли, секретарше адвоката, не знать, что, сообщив нам сейчас что бы то ни было, вы ничем не рискуете? Все, что вы скажете, не будет иметь силы доказательства ни в одном суде. Мы не сможем говорить за вас. Суд решит, что это сказано с чужих слов.

Дот не сводила глаз с телефона, и Лана подметила в ее лице неподдельную тревогу. «Она боится за свою дочь, – подумала Лана. – Кем бы она ни была, она все-таки мать».

– Зачем он это делал? – настаивал Даг. – Я вас только об одном прошу: скажите, зачем он это делал?

– Для Маркуса это был его личный крестовый поход… и весьма прибыльное хобби.

– Хобби? – в ужасе прошептала Лана.

– Он именно так это называл. Вокруг было столько пар с солидным счетом в банке, но неспособных зачать. И столько других, едва сводящих концы с концами, но плодящих детей одного за другим. Он считал, что одного ребенка на семью вполне достаточно. Он оформил немало усыновлений законным путем. Это было так сложно, так долго, столько волокиты! И он нашел способ ускорить дело.

– А сотни тысяч долларов, заработанных на продаже детей, роли не играли.

Дот бросила на Лану скучающий взгляд.

– Разумеется, играли. Маркус был человеком могущественным во всем, и в бизнесе он преуспевал. – Она повернулась к Дагу. – Почему твоим родителям было мало тебя? Почему они не удовлетворились одним ребенком? В каком-то смысле они послужили суррогатными производителями для другой пары. Для тех, кто отчаянно хотел ребенка и мог прекрасно обеспечить его нужды. Для любящих людей, состоящих в стабильном браке. Это самое главное.

– Вы не оставляли им выбора.

– Задай себе такой вопрос: если бы твоей сестре сегодня было дано выбирать, кого бы она выбрала? Людей, которые ее зачали, или родителей, которые ее вырастили? – В ее голосе слышалась железная убежденность. – Задай себе этот вопрос и хорошенько подумай, прежде чем продолжать. Если вы оба сейчас уйдете отсюда, никто ничего не узнает. Никому не придется страдать. А если вы не уйдете, вам этого не остановить. Столько семей будет разрушено ради вашего мелочного удовлетворения?

– Столько семей было разрушено, – возразила Лана, поднимаясь, – чтобы Маркус Карлайл мог набить себе карманы, изображая из себя господа бога? – Она протянула Дагу телефон. – Звони в полицию.

– Моя дочь. – Дороти вскочила на ноги. – Вы сказали, что я смогу позвонить дочери.

– Я вас обманула, – ответила Лана и с огромным наслаждением толкнула Дороти обратно в кресло.

28