— Не стремился. Он, видимо, тоже меня избегал. Так что мы с ним с тех пор не встречались.

— Малфой?

— Что?

— Извини, — прошептал Гарри.

Драко криво улыбнулся.

— Не за что, Поттер. Ты прав. Я кричу, что сделал выбор… Но если бы я действительно его сделал, я бы уже ничего не чувствовал. Как Люциус. Так что… я трус и лжец… ничем не лучше тебя.

Гарри тоже осторожно улыбнулся.

— Можно еще вопрос?

— Задавай, несчастье…

— Ты вернулся в Хогвартс в конце января. Похороны Нарциссы были где-то на каникулах, я помню, как читал об этом в «Пророке», тогда почти никого в замке не было. Даже если после ее смерти ты две недели проболел, где ты был остальное время? И почему не приехал сразу?

Драко снова вздохнул.

— Заметил, значит… Не мог я вернуться. Пока болел, состоялось посвящение. Потом после него в себя приходил.

— Не понимаю… Пока болел? Как это?

— А ты как себе посвящение стихийного мага представляешь?

— Честно говоря, никак, Малфой.

— Понимаешь… Твоя душа, она как бы… растворяется. Какая стихия ее подхватит, к такому клану и будешь принадлежать. Это бывает… при сильных потрясениях. Не одноразовых. Нужно крепко отбивать человеку душу по кусочкам, чтобы она начала… вот так. Растворяться.

— Постой, погоди… — Гарри был совершенно сбит с толку. — Как же тогда управлять, если…

— Управлять? — красивые черты Драко исказила болезненная гримаса. — Поттер, ты рехнулся, что ли? Стихией нельзя управлять! Невозможно! Ей можно принадлежать, питать ее. Растворяться в ней. И только так быть ее частью. Путь развития стихийного мага — это всегда путь разрушения его души! Думаешь, почему тебя не пытались учить этому? Потому что ты им живым нужен, придурок! Чувствующим! Понял?

Гарри почувствовал, как его тело накрывает волна ледяного ужаса. Он, не отрываясь, смотрел на Драко.

— Это… Малфой, это… неизбежно? Обязательно?