Зал Совещаний на несколько мгновений погрузился в тишину, которую нарушил барон.

— В большинстве своём Саргон прав. Я тоже считаю, что истинной целью всего этого… “спектакля”, было получение формальной причины для объявления войны против королевства. Поэтому всё, что нам оставалось в данном случае, это попытаться выжить, дав зверосилпатам то, что им было нужно — эту самую “причину”. Но, увы, Кальмуар слова не сдержал. Единственное, — он поднял палец, — с чем я не согласен в суждениях Саргона, так это с ролью Легратоса. Он был очень умным и мудрым существом, многие десятилетия поддерживающим шаткий мир между нашими расами, и я уверен, что он не стал бы собственными руками рушить то, что сам же и создал. Думаю, ему стало известно о планировании этой провокации и он вмешался. Но, скорее всего, было уже слишком поздно…

— Потому что к тому времени мы уже убили Пастухара Энкелада, — мрачно догадался я.

Дэриор кивнул.

— Именно. Состоящий из кровожадных хищников Ша-Гриард требовал крови, и Легратосу ничего не оставалось, кроме как принести нас в жертву миру. Ведь согласитесь — пусть лучше на растерзание будет отдан один город, чем грянет война против всех силпатов.

— Старый как мир принцип меньшего зла, — хмыкнув, протянул Кривглазиан.

— Но, как бы там ни было, Кальмуар всех переиграл, — скривившись, сказал Сидиус.

— Может, и переиграл, но мы-то всё ещё живы, — возразил капитан Водлар. — И, Древние мне в свидетели, он кровью умоется, но Рэйторфол на блюдечке не получит!

— Всё верно, капитан. — Дэриор слегка улыбнулся ему. — Сдаваться никто и не собирается. Но и жертвовать жизнью ради города не вижу смысла.

Его слова поразили присутствующих, особенного его родного сына.

— Мы собираемся сдать город?!

Барон кивнул.

— Да.

— Но ведь за всю историю своего существования Рэйтерфол никогда не был взят врагом! Да и зачем отступать, если у нас достаточно сил, чтобы держать оборону ещё долгие месяцы?! Надо лишь продержаться до тех пор, пока не придёт подкрепление от кронмаршлалла, и всё!

— Ммм. — Поглаживая бороду, Кривглазиан состроил кислую мину. — Мне жаль тебя разочаровывать, Вельх, но подкрепления не будет.

Молодой главнокомандующий вскинул брови.

— Что? Но почему?!

— Потому что что-то глушит любую дальнюю связь. Мы не можем пробиться сквозь магические помехи и позвать на помощь, увы. Так что абсолютно никто даже не в курсе нашего щекотливого положения. Думаю, в этом деле тоже не обошлось без ветвистой лапы Кальмуара.

Вельхорка эта новость обескуражила.

— Но… как же так…