— Ему? Будем кого-то вызывать? — Шейди быстро наклонилась к гомункулу и засунула его в сумку, а в это время Форлах, Эгдан, Вильяр и Берта поспешно прильнули к противоположной стене.

— Не совсем. — Старый Хранитель невольно улыбнулся. — Скорее, поведём на прогулку.

— Вот как, — девушка вскинула бровь. — Заинтриговали прям.

— Что бы вы не задумали, делайте это быстро, — бросил через плечо Исир, внимательно наблюдая из укрытия за охраняющими портал солдатами Афилема. — Рэйтерфол долго ждать не сможет, а афилемских петухов тут не меньше сотни и они слишком близко к арке, поэтому придётся действовать аккуратно и без массовых заклинаний. Так что если у вас есть туз в рукаве, который поможет нам не утонуть в резне и добраться до управляющего элемента, самое время его достать.

— Уже достаю! — Харуд весело оскалился, присел на корточки и резко прыгнул вперёд, вытянув руки и распластавшись в воздухе.

Миг — по глазам ударила вспышка и тело муржита объяло чёрно-синее пламя, которое моментально разрослось до гигантских размеров, и не прошло и пары ударов сердца, как на землю приземлился огромный волк с блестящей чёрной шерстью, мощными лапами с хищно изгибающимися когтями, большой пастью, полной острейших зубов, и ярко сверкающими синим пламенем глазами.

— Пожри меня Лядь! — с округлившимися зрачками распахнул челюсть Форлах. — Шоб муржит да в волка?! Это шож за заклинание такое??

— Вряд ли это заклинание, — прищурившись, проговорил Исир, скользя задумчивым взглядом по волку. — Я не почувствовал ни малейшей магической отдачи…

— Полюбовались? А теперь за дело! — прозвучал в их головах насмешливый голос Харуда. — План прост — я расчищаю путь, а вы добираетесь до портала и активируете его!

— Я, Шейди, Форлах и Эгдан охраняем Исира и следуем прямо за Харудом, — оголив меч и призвав Щит Светочи отдал приказ Сидиус. — Вильяр и Берта — на вас тыловая поддержка. Используйте оставшиеся руниры и атакуйте издали. Всё, вперёд!

— Минуточку! — С блестящими от азарта глазами Шейди вскинула руки с надетыми на пальцы руническими напёрстками, от которых тянулись вспыхнувшие синевой пустарные нити. — Волчонок, а можно мне на тебе немножко покататься?

Харуд насмешливо оскалил клыки.

— Запрыгивай!..

Тишину осенней ночи прорезал ужасающе пронзительный вой, от которого страх пробирал до самых костей и кровь стыла в жилах. А через миг сияние полной луны затмила чья-то исполинская тень, и в следующее мгновение прямо на головы солдат приземлился огромный чёрный волк с горящими глазами, на спине которого сидела восторженно смеющаяся лилововолосая дева. С оглушительным хрустом и звоном смятых доспехов втоптав могучими лапами ничего не успевших понять воинов в камень мостовой, порождение тьмы принялось разрывать завопивших в ужасе афилемцев клыками и когтями, а его безумно хохочущая всадница сеяла вокруг смерть тысячами волшебных нитей, что молниеносно настигали свои жертвы и играючи разрубали стальные доспехи вместе с плотью и костями. А затем, когда в воцарившуюся кровавую вакханалию вплелись звуки рассекающих воздух ледяных шипов, обрушившихся с небес и прошивших тела закричавших от боли воинов, на площадь ворвался диверсионный отряд Рэйтерфола.

Не обращая внимания на раненых врагов, Сидиус, Эгдан, Форлах и Исир ринулись к порталу, перепрыгивая через ошмётки разорванных конечностей и атакуя вставших у них на пути афилемцев, а за их спинами Берта и Вильяр активировали один рунир за одним, сея в рядах противников ещё больший хаос.

Но командиры Афилема не дали панике разрастись, быстро наведя порядок и взяв ситуацию под контроль. Не прошло и минуты после начала нападения, как попавшие под удар войска были отведены в тыл, а на их место встали плотные ряды солдат в полной боевой готовности.

Вот только они опоздали.

Следуя за волком и Королевой Гомункулов по усеянному кровью и трупами пути, команда Сидиуса с боем прорвалась к арке и закрыла своими спинами Исира, который выхватил из схроновой сумки магический жезл с большим шарообразным навершием.

— Шейди! — во всю мощь лёгких заорал маг. — Я готов, Шейди!..