— Нет, я намерен лечь на операцию гораздо раньше.
Кибер-биолог сел за стол, застучал пальцами по клавишам ноута.
— Хорошо, давай посмотрим, что у нас весной, есть что свободное…
— Я хотел бы рассчитывать на ближайшие дни. До конца недели.
Скарринг поднял глаза и очень внимательно посмотрел на Дэла.
— Ох, мальчик… Не собрался ли ты ограбить кого-нибудь?
— Нет. Всё более чем законно, — уклончиво ответил Дэл и даже сделал попытку мило улыбнуться.
— Что ж… Гм-гм… Ну, давай пока запишу тебя на пятницу. В конце концов, ты всегда можешь отменить заявку.
— Я не отменю, не доставлю вам неудобств. До свидания, господин Скарринг, — отчеканил Дэл, развернулся на каблуках и покинул кабинет.
8 Глава
— Жаль, что Вы уже уезжаете, — вздохнул Мастер Шакс, по-дружески пожимая руку Принцу, а не целуя её, как того требовал этикет.
— Что ты, Трейс, я и так у тебя задержался, пора и честь знать! — усмехнулся Велиар. — Конечно, братец сейчас слишком занят с республиканцами, и плюс-минус месяц моего отсутствия он не заметит.
— И всё же я советовал бы Вам повременить с отъездом, — неуверенно произнёс Мастер Шакс. — Сейчас в столице снова беспокойно.
— Ничего, — покачал головой Принц. — Кукольник довольно давно отбыл обратно. Наверняка уже навёл порядок.
— Вот я и советовал бы Вам его подождать, — не унимался Шакс.
— Мне ничего не угрожает, — мягко улыбнулся Принц и настойчиво пожал руку другу в ответ. Затем повернулся к спущенному трапу лайнера.
Четверо киборгов-телохранитей зашагали следом за хозяином, и вскоре вытянутая обтекаемая машина поднялась в тёмное небо, сверкая в неоновых отблесках мегаполиса. Заложило уши от высокочастотного писка двигателей, и лайнер сорвался с места. Мастер Шакс украдкой помахал вслед ему рукой. Непривычный жест не укрылся от взглядов телохранителей, но они не придали значения очередной странности хозяина.
В черте города лайнер двигался медленно, согласно установленным по всей Империи правилам. Велика вероятность столкновения с какой-нибудь летающей машиной — геликоптом, аэробайком или флайером. Правда, в верхних районах города за порядком следило множество патрулей, и небо хорошо освещалось медленно ползущими ярко-белыми лучами мощных прожекторов. Свет скользил по корпусу лайнера и по тонированным стёклам тысячеэтажных небоскрёбов. Внизу плыли огни деловых и жилых кварталов, в глубине мерцали фабричные прожектора.
Лайнер вышел за пределы наиболее оживлённых жилых кварталов, и пилот сообщил, что всё готово к переключению в режим гипер-скорости.
— Пожалуйста, примите горизонтальное положение.