— Питер, что ты делаешь?! — зашипел на меня Штаймайер, но истцы уже начали скандировать «Убийца», зло поглядывая на Томпсона. Того это не проняло. Он сел позади своих адвокатов, демонстративно зевнул. Зато оживились журналисты. Они застрочили в блокноты, включили диктофоны.
— Прошу тишины! — в зал вошел пристав, а сразу за ним судья.
Истцы замолчали, началось предварительное слушание. Табачные адвокаты сразу попробовали перенести процесс в Нью — Йорк, но это не прокатило. Посыпались ходатайства о закрытии дела по разными предлогам. Они все были отклонены.
— Господа — немолодой темнокожий судья постучал молотком по подставке — Мы наконец, приступим к обсуждение отбора жюри или будем затягивать процесс?
Глава 13
Из здания суда я вышел в грустном настроении. Адвокаты у табачных компаний были крутыми и даже при благосклонном отношении судьи к нам, могли затягивать процесс до бесконечности. А ведь потом еще будут апелляции, кассации…
— Молодой человек, уделите мне минутку?
Я обернулся. За мной шел Брэдли Томпсон. Рядом топал широкоплечий мужик, справа под пиджаком у него что-то оттопыривалось. Охранник?
«Табачный король» приглашающе махнул рукой в сторону кафе, мимо которого мы шли. Оно было почти пустое — лишь парочка подростков пила горячий шоколад.
— Почему бы и нет? — я пожал плечами, вошел в кафе, занял столик в углу. Рядом пристроился Томпсон. Охранник вообще не стал садиться, встал у входа.
— Что будете заказывать? — к нам подошла молоденькая официантка.
— Кофе. Латте — выбрал я.
Томпсон заказал зеленый чай.
— Слушаю — я скрестил руки на груди, давая понять, что разговор не будет простым.
— Я собрал информацию по делу — «табачный король» посмотрел мне прямо в глаза — И у меня возникла убежденность, что именно ты — мотор всей этой истории.
Я пожал плечами, промолчал..
— Мои детективы узнали, что ты собрал специальную курительную помпу под руководством профессора Милхауза. Это во-первых. Во-вторых, ты предложил Штайнмайеру идею иска, полностью описал структуру дела и даже оплачиваешь часть судебных расходов. А также даешь деньги на рекламную кампанию для раковых больных. Она кстати, нам вредит даже больше, чем сам иск.
А у Штайнмайера похоже течет. И течет сильно. Кто-то сливает всю информацию табачникам.
— Мы немного покопались в твоих финансах — продолжал тем временем Томпсон — Удивительные успехи в биржевой торговле! И в таком молодом возрасте…
— Спасибо — я поблагодарил официантку, что принесла мне кофе.