– Эй, Посейдон, тебе не сломить наш боевой дух! – с остервенением проорала Алёна, срывая с себя толстовку. – Тонем-тонем, не потонем! Тонем-тонем – не потонем! Тонем-тонем – не потонем!

– Н-е п-о-т-о-н-е-м! – с жаром присоединился к этому магическому заклинанию, забираясь на стол и протягивая Аленке руку. – Хватайся, моряк, я не дам тебе утонуть!

Сплевывая воображаемую морскую пену, худрук театра забралась следом за мной.

– Капитан, мы спасены! – пробормотала она после того, как несколько мгновений смущенно смотрела мне в глаза.

– Да, мы спасены… – утвердительно качнул подбородком.

– Тогда предлагаю не забывать о кодексе чести воров! Ты со мной командовать криминальным миром?!

Не смог сдержать улыбку, разглядывая озорной румянец на пухлых веснушчатых щеках девушки.

– Конечно. Куда мы теперь с одной лодки?! – прищурившись, я схватил пиджак, кивком головы указывая ей на дверь.

Поморщившись от резкого запаха ромашкового отвара, я равнодушно покосилась на перламутровый конверт с вензелями. Сегодня вечером в величественном особняке Grosvenor House на Парк Лэйн состоится важное мероприятие лондонской культуры – четвертый Русский бал.

Увы, несмотря на обещание составить компанию Уинстону, я лежала дома пластом, безрезультатно борясь с тошнотой. В последнее время мое тело словно превратилось в подушечку для иголок: соски огрубели, низ живота потягивал, поясница ныла.

Диванные советчики из сети рекомендовали ромашковый чай как лучшее народное средство от тошноты, но сделав маленький глоток, я со всех ног понеслась к фаянсовому другу. Вывернув содержимое практически пустого желудка наизнанку, покосилась на своё взмокшее лицо оттенка брокколи.

– Нет, этого не может быть… – пробормотала, услышав в гостиной отголоски рекламы детской смеси.

Пронзительная мелодия телефона заставила вздрогнуть. Нервно пригладив волосы, я взглянула на дисплей. К счастью, мой фиктивный жених не пытался воспользоваться ситуацией, и все это время мы общались исключительно на дружеской волне.

Кроме головокружительной заботы, он снял для меня апартаменты в престижном районе города и арендовал авто. Правда, оно уже месяц пылилось на подземной парковке, так как большую часть времени я проводила дома.

– Дорогая, как ты себя чувствуешь?

– Неважно. Извини, что подвела тебя с Русским балом.

– Пустяки. Твое здоровье важнее всего.

– Спасибо за поддержку, – пробормотала, глотая сожаление.

В глубине души я чувствовала, что не смогу сдержать данное мужчине обещание. На автомате погладив живот, решила ничего не говорить, пока не буду на сто процентов уверенна.

Я умылась и собиралась пойти в кровать, но в это время раздался звонок в дверь. По Артуру можно было сверять часы – он приезжал три раза в неделю ровно в девять вечера, и – могла дать голову на отсечение – стоял сейчас с огромным крафтовым пакетом на площадке.