— Убедился? — с некой долей ехидства обернулась Алиса.

— Но ты ведь согласна, что кто-то там еще был? — с беспокойством спросил Кирилл.

— Может, кто-то из детей здешних жителей? — Она беспечно отмахнулась, крепко сжала руку брата и устремилась по еле различимой в темноте тропе.

— Может, вот только Саванчук заверял, что, кроме его дочери, детей тут уже давненько нет, — пробормотал Кирилл.

Девушка его не слушала.

Они вышли из леса и, освещая путь зажигалкой, добрались до дома. Во дворе уже никого не было, лишь в воздухе пахло костром.

В каминной на диване сидели Ксюша с Ритой, а голоса Ильи и Дениса доносились из кухни.

— Ну наконец-то! — вскочила на ноги Ксюша. — Почему так долго?!

Алиса размотала шарф и объяснила:

— Пришлось дойти до самого пруда, а это не очень близко, особенно в такую темень.

— Надеюсь, ты отругаешь его как следует, — встряла Рита.

— Уже. Отругала.

В дверном проеме появился Денис.

— Мы уже с Илюхой хотели идти вас искать.

— Идите жрать, мы вам шашлыка оставили! — крикнул Илья.

— И суп остался, — как заботливая мать, помогая Никите раздеться, сказала Ксюша.

Ребята расселись вокруг стола. Теснившее грудь беспокойство ушло, Алиса смеялась и шутила.

— Отличный шашлык, — похвалил Кирилл, который неожиданно решил, что один день он может и не быть вегетарианцем.

— Я шашлычный король, — ударил себя в грудь Илья.

Никита, как обычно, почти ничего не съел. Мальчик сидел с видом мученика и ковырял мясо вилкой.