И не важно, даже если бы это сплошная правда – почему она другим верит? Только упреки и вопросы постоянные, словно я не могу со своей жизнью разобраться.

Затягиваюсь, чувствуя облегчение. Стряхиваю пепел в железную банку и открываю маленькое окошко, чтобы дым не шел. Все соседи здесь курят, но привлекать внимания не хочется. Рассматриваю обвалившуюся плитку, делая ещё одну затяжку. Неплохо нервы успокаивает. Ещё пару минут и смогу к маме вернуться.

– Угадай, чем я эту сигарету заменю?

Я резко перевожу взгляд, словно мне почудилось. Но нет, Лютый стоит на несколько ступенек ниже, облокотившись на поручни. Рассматривает меня, а наглая улыбка не сходит с лица.

– Угадай, куда я пошлю тебя прежде, чем ты попытаешься? – выпускаю облако в потолок.

– Нарываешься.

– Ни разу. У меня свои заботы, Лютый. Я занята, встретимся позже?

– Нет. Я приехал за тобой, хочу наверстать упущенное время.

– Хоти дальше. Я подумываю тоже пропасть на пару дней, у меня очень плотный график.

Я горжусь тем, каким сдержанным остается голос. Никакого намёка на расстройство или обиду. Лютый всё понимает, но я сохраняю последнюю крупицу гордости.

А сама смотрю, не могу оторваться. В порядке, никаких следов на лице. Держится уверенно, легко, словно не пропадал на эти дни. Только усмешка не такая холодная.

Жив.

Живой.

В порядке.

Сердце выстукивает с этими словами, из меня выкачивает все переживания. Я игнорирую причины, но теперь так легко становится. Спокойно от того, что мужчина вернулся.

– Обиделась, Кристин? – поднимается ко мне, перехватывает мою ладонь, тянет к себе. Затягивается никотином из моих рук, царапает ладонь прикосновением губ. – Был занят.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Теперь занята я. У меня разговор с мамой, ты не приглашен.

– Прекращай любить мне мозги, златовласка. Я не в настроении.

– Я тоже. Вот для Лёши я была бы свободна.