Я, кажется, даже дышать перестала. А Давид вдруг взял меня за руку и повел к сцене. Остальные ребята тоже поднялись к нам, а Ирина Вадимовна осталась внизу. Оглядела нас всех и торжественно начала:

– Ну что, пополнение в нашем дружном семействе? Надеюсь, вы успели все немного познакомиться. Катюшу мне не обижать! – Затем Ирина Вадимовна обратилась ко мне: – Просто удивительно, как я пропустила такой алмаз обработанный! Ты почему раньше к нам не приходила?

Я лишь растерянно пожала плечами, надеясь, что в этот момент никто не заметил, что мои щеки покрыл румянец. Судя по вчерашнему залу, заполненному одними девчонками, несложно догадаться, ради кого в хор я пришла именно сейчас.

Хорошо, что Ирина Вадимовна решила меня не мучить и сменила тему.

– Но есть у нас и более насущные вопросы, – вздохнула она. – А именно: выбор песни для конкурса. Оказалось, что прошлый вариант, который мы подобрали вместе с Леночкой, не годится. Его уже заявили наши конкуренты. Нужна новая песня. Добрая, светлая, та, что обязательно принесет нам победу. Есть варианты?

– У-у, начинается, – протянул кто-то за спиной вполголоса. – Наша песня хороша, начинай сначала.

И тут же все принялись предлагать свои версии:

– Цой!

– Баста!

– Три дня дождя!..

Но Ирина Вадимовна только качала головой.

– Можете не стараться, – снова вздохнул кто-то, – она это спросила для проформы.

И словно в подтверждение своих слов Ирина Вадимовна взмахнула руками, призывая всех замолчать, и торжественно произнесла:

– «Замыкая круг»!

– Ну-у не-е-ет! – загудели со всех сторон. Я в обсуждении не принимала участия, только растерянно вертела головой, оглядывая протестующих. – Снова старье какое-то! Нам с такой песней не выиграть.

– Это очень хорошая песня! – повысила голос Ирина Вадимовна. – Она такая жизнеутверждающая. Про будущее, про свет… Это то, чего нам не хватает сегодня.

– Ага, про свет в конце тоннеля, – мрачно отшутился кто-то, и остальные рассмеялись.

– И все-таки последнее слово за мной, – упрямо сказала Ирина Вадимовна. Действительно, для чего она предлагала ребятам выбрать песню, если не приняла ни один из вариантов? – Я с советских лет участвую в конкурсах и знаю, что нужно для победы.

В углу актового зала действительно стояла витрина с несколькими завоеванными кубками и грамотами.

– Но времена меняются… – попытались снова поспорить с руководительницей хора ребята.