— Это проблема? Мне показать диплом, лицензию? Или вы, наконец, смиритесь с моим возрастом и дадите себя осмотреть?

Я замерла под жестким взглядом громилы и едва уловила тот момент, когда он сделал движение рукой, чтобы сбросить черный плащ, пропитанный кровью, оставшись в темной рубашке и брюках.

Выдохнула, когда добравшись до окровавленной рубашки, отвела полу и обнаружила рану. Судя по всему, нечто едва не пронзило грудь моего пациента насквозь, разрезав лишь кожу и мышечную ткань плеча, задев кость по касательной. Этому человеку сильно повезло, что он остался жив и в сознании. Чтобы не допустить потери крови и выиграть больше времени, приложила к ране пласт.

Стараясь не обращать внимания на находящееся в опасной близости ко мне оружие, я взяла сканер и приступила к диагностике.

— Давно здесь работаешь? — поинтересовался пациент, по-прежнему говоря мне ты.

— Год, — сканер пискнул и выдал заключение. Несколько мгновений я всматривалась в экран, затем перевела взгляд на пациента.

— Авария? — предположила я.

— Помимо всего прочего, — усмехнулся пациент.

— Как давно?

— Полчаса назад.

Я бросилась готовить операционную, хотя всерьез опасалась, что не успею. Если бы это человек оказался не здесь, а где-нибудь в клинике, оборудованной современным мэдексом, у него были бы все шансы безболезненно и легко перенести последствия травм. Но не здесь, в лечебнице для нищих, расположенной на окраине пригорода, где препаратов хватало не всем, а техника приближалась к возрасту нашей уборщицы, ильзы Клом.

— Я помогу вам лечь на каталку, — я выжидающе встала над громилой, — у нас мало времени. Мне нужно вызвать ассистента.

— Что бы ты ни собиралась сделать, ты справишься с этим сама, — твердо произнес пациент, схватив и сжав с силой мою кисть и вглядываясь в лицо. На миг мне показалось, что в его зрачках отражается отблеск от лампы операционного светильника. Хотя до сих пор я не замечала, чтобы она светила настолько ярким светом.

— Вам нужна срочная операция, — он позволил мне высвободить руку из захвата, и я отметила, как дрожит мой голос, — у вас внутреннее кровотечение в брюшную полость, черепно-мозговая травма, я уже не говорю о ране. С каждой минутой вы теряете все больше крови…

— Тогда делай свою работу, — жестко приказал пациент. — И не отвлекайся.

— У нас нет необходимых условий, — я повысила голос, пытаясь достучаться до упрямца. Позвольте вызвать помощь. Вы сказали, что скоро здесь будут ваши люди. Они могли бы…

— Я солгал. Тебе придется спасти мою жизнь в одиночку. Или лишиться своей. Если во время операции кто-то захочет войти или ты выйти. То…

Он с угрожающим видом повертел в руках оружие, на рукояти которого мигала красным светом крохотная лампочка, а затем улыбнулся. Почему-то от этой улыбки захотелось упасть в обморок или оказаться как можно дальше отсюда. А пациент с улыбкой жестокого маньяка-убийцы продолжал сверлить меня взглядом.

— И еще, я буду в сознании. Хочу знать все, что ты будешь со мной делать.