Там к верху лапками лежал самый обычный мертвый комар.

Дальше была очень веселая пантомима в исполнении девочки. Она дала понять, что изображает комара, указала меня в качестве своей законной добычи и пошла в атаку, выставив кулак с оттопыренным указательным пальцем у своего носа. «Подлетев» к невидимой черте, где я видел маленькие вспышки, «комар» сделал громадные глаза, склонил голову набок и высунул язык, довольно реалистично изображая труп и показывая при этом свободной рукой в сторону дома, который мы только что покинули.

Если я все правильно понял, то в определенном радиусе от дома существовало некое защитное поле, которое не давало причинить вред его обитателям.

Хотя, лично для меня принцип действия этого поля все равно оставался неясным. Как оно могло убивать только за намерения? К тому же, какие вообще намерения могут быть у комара? Нет, понятно, что они у этой скотинки вполне однозначные, но ведь с точки зрения насекомого оно всего лишь летит кормиться, и не желает мне ничего плохого. Значит, наше поле либо само принимает решение, либо запрограммировано должным образом. Я, конечно, полный профан в части возможностей настоящей магии, но первый вариант кажется все же через чур фантастическим даже для этого мира.

Возможно, дело в том, что укус комара в той или иной степени завязан на кровопускание, что расценивается местным аналогом службы безопасности, как посягательство на здоровье охраняемого объекта на подконтрольной территории? Кто знает, кто знает…

В любом случае, это очень интересно! Первое, что приходит в голову это вопрос из области конфликта интересов: если сюда, в – по сути – больницу попытается пройти за врачебной помощью очень заразный пациент, убьет ли его защитное поле, защищая от заразы местный персонал, или пропустит? И вообще, убьет ли, или сначала предупредит? Блин, уже совсем интересно, и, наверняка, местные знают ответы на большинство моих вопросов, а я и задать-то их пока не в состоянии.

Прав был дедушка Ленин: надо учиться! Вот только не коммунизму, а языку. Хотя бы, для начала.

И я не стал откладывать дела в долгий ящик. Подняв с земли еще одну поджаренную тушку насекомого, я указал на нее пальцем и попросил Элизи: «Скажи!».

Так начался наш с ней второй урок языковедения. И, готов вам поклясться, более заряженного на результат ученика этот мир еще не знал!

К тому моменту, как к нам присоединился Эдвардс, я обогатил свой арсенал местным аналогом личных местоимений, счетом от одного, до десяти, комаром, луной, звездами, небом, домом, окнами, дверью и, возможно, красотками, медсестрами или врачами. Как я ни силился, точно не смог понять, как именно Элизи характеризует тех двух девушек, что неизменно мне здесь встречаются.

В итоге мои сомнения развеял Пройдоха. Услышав это слово, он очень по-мужски ухмыльнулся и согласно закивал головой.

«Все-таки – красотки!» - решил я и тут же накрепко запомнил слово.

Как только мы вышли за пределы действия защитного поля импровизированной больницы, Эдвардс достал из-за пазухи небольшой и даже изящный жезл, по которому то и дело пробегали то голубоватые, то зеленые искорки. Редкие прохожие, увидев это маленькое шоу, уступали нам дорогу и потом долго смотрели в след.

Видимо, именно благодаря этому жезлу, до дома мы дошли без приключений, чему я был несказанно рад, потому как, не смотря на длительный отдых, чувствовал серьезную слабость во всем теле. Наверное, Экуппа не зря побаивалась ранней выписки: лечение помогало не только ее измученной душе, но и нашему потрепанному жизнью телу. Еще в дороге я понял, что от пореза на руке у меня остался зарубцевавшийся шрам, а вот продырявленная на боку кожа так и вовсе еще побаливала. Определенно, Пройдоха по жизни руководствуется принципом минимальной достаточности. Зачем тратить деньги, если угрозы здоровью уже нет?

И, действительно, зачем?

Именно за этими мыслями я и проворонил нападение. Оно произошло у самой двери в дом. Когда до входа оставалось несколько шагов, из полумрака на Эдвардса набросилась большая стремительная тень. Я так испугался, что действовал на невесть откуда взявшихся рефлексах. Рука сама собой дернулась к потайному поясному карману и извлекла из него метательный нож! Так вот, оказывается, что передал Неприметный, когда пытался меня навестить!

Короткий взмах и сдвоенный крик Элизи и Эдвардса, который остановил бросок в самый последний момент.

Да, на Пройдоху набросился уже дважды виденный мною пес. Но, вместо того, чтобы перегрызть Эдвардсу горло, он просто пытался преданно лизнуть мужчину в лицо, подпрыгивая и виляя хвостом.

Сказать, что я ничего тогда не понимал, значит, ничего не сказать. Само собой, я помнил про пса, атаковавшего нашу с Элизи несостоявшуюся убийцу, но тогда у меня не было времени о чем-то там думать, или что-то анализировать – я просто старался выжить и защитить доверенную мне маленькую девочку. Потом же поток разнообразной информации окатил меня с ног до головы, и мне, опять-таки, стало не до загадки с собакой. И теперь эта загадка сама меня настигла.

От того безжалостного хищника, что атаковал нас с девочкой не было и следа. Перед Пройдохой, сам себя едва не сбивая хвостом, скакал на задних лапах обычный домашний пес.