С волнением он переступил порог кабинета. Машеров сидел за столом, свободно откинувшись на спинку кресла, и разговаривал с каким-то молодым человеком, сидящим у приставного столика. Делец поздоровался и подошел к столу.

- Знакомьтесь, — указывая рукой на молодого человека, сказал Машеров.

- Я - Михаил Делец, - поздоровался через столик, протянул руку незнакомцу. Он быстро подхватился:

- Пейганович Евгений, - и сильно пожал ему руку.

«Силен парень», - про себя подумал, осматривая его высокую плотную фигуру и немного скуластое, румяное лицо.

- Присаживайтесь, товарищ Делец, - предложил секретарь и продолжил: - Так вот, перед вами Пейганович Евгений, я добавил бы еще - и Александрович. Это березовский хлопец, закончил школу председателей колхозов и рвется в свой район. Но в этом районе таких кадров достаточно. А вот в Новомышском их как раз не хватает. Две недели назад я сам там был, пришлось одного горе-руководителя, который добил до ручки хозяйство, снять с работы. И что же сегодня узнаю? До сих пор новую кандидатуру так и не подобрали. А тут как раз товарищ Пейганович под руку подвернулся. Ну я, конечно, его и убедил: люди там трудолюбивые, земли хорошие, отличная перспектива для молодого специалиста. Так вот, сагитировать-то его я сагитировал, но не уверен, что, если он вернется домой, его там же не разагитируют. Так вот, берите его под руку, сажайте в машину, мимо Березы проезжайте на повышенной скорости, - хозяин кабинета улыбнулся и встал.

Делец и Пейганович тоже встали. Машеров закончил свое шутливое поручение:

- Евгения Александровича передайте лично секретарю горкома партии. - Он вышел из-за стола, попрощался, а потом, пожимая руку Пейгановичу, напутствовал: - Уверен, что у вас дело получится. Желаю успеха!

И, немного помолчав, не отпуская его руки и глядя ему в глаза, добавил:

- Ну, а встретимся мы позже, обязательно на месте, где результаты можно будет уже, как говорят, пощупать. Всего вам доброго! - он поднял обе руки, как бы благословляя выдвиженца.

***

С тех пор прошло около семи лет, и вот Машеров вспомнил о том давнем поручении, которое давал:

- Пейганович работает в том же хозяйстве? - уточнил.

- Да. Работает.

- Вот и вся моя программа - побывать в этом хозяйстве.

Он о чем-то задумался, потом спросил:

- Как у него там дела?

- Сказать, чтобы очень хорошие, не скажу. Порядок он навел, хозяйство среднее, но крепкое.

- Словом, поедем к нашему старому знакомому.

По дороге в колхоз он расспрашивал о том, как идет зимовка скота. Зима в том году затянулась, был уже на исходе март, и хотя снег немного сошел, но стояли еще крепкие морозы. Во многих хозяйствах корма были на исходе, и приходилось принимать меры по спасению скота, чтобы уже весной не допустить падежа.