- Все верно, - Кивнул Томас.
- Ты уже не причисляешь себя к людям? Кем ты себя возомнил, богом, пришельцем?
- Не себя. Нас. И уверяю тебя, обладающие способностями вскоре придут к такому же мнению. Кстати, не забывай и того, что двадцать четвёртая присутствует у всех, и способности могут развиться со временем.
Фрэнк отступил на шаг назад, покачивая головой.
- Что же с тобой случилось, Том? - прошептал он. - Где тот человек, которого я хорошо знал?!
- Ну, раз уж ты сам заговорил... знаешь, я был очень удивлён, что я так быстро отошёл от смерти Бэтти. Мне это не давало покоя. Ведь я любил её. Правда, открыто и искренне любил. Неужели я такой чёрствый человек, подумалось мне? Но стоило в этом немного разобраться, и все стало понятным. Это мой талант, Фрэнк. Иммунность к чужим способностям. Он защищает меня от негативных воздействий. К сожалению, и от позитивных тоже. Ты сам так сказал. Но в первую очередь - от негативных.
Так вот, я пришёл к выводу, что эмоции - это тоже своего рода способности. Способность любить, сострадать, жалеть... и мой талант, посчитав их за негатив, просто вычеркнул их. Умерли Джон и Эндрю - вычеркнуть сострадание и жалость! Умерла Бэтти - вычеркнуть любовь! «Все эти эмоции ему мешают, делают больно, так зачем ему все это»! - так, наверное, думает моя способность, если она способна думать.
Томас теперь говорил чётко и ясно, от его холодного голоса Фрэнка мурашки забегали по коже. Томас это заметил.
- Только не надо делать из меня бездушную машину. Просто так сложились обстоятельства. И потом, кое-какие эмоции у меня остались.
Некоторое время они оба молчали. Наконец Фрэнк спросил:
- И что нам теперь делать?
- Нам? Ничего. Занимайся, чем хочешь, Фрэнк. Мне плевать. Проводи исследования, ищи «лекарство» - хотя я знаю, это невозможно. А если произойдёт чудо, и ты сделаешь вакцину или вирус, то не уподобляйся мне, и не распрыскивай его из баллончика по улицам. Кто знает, к каким последствиям это приведёт.
Неожиданно ему в голову пришла мысль. Он понял, что ему нужно делать дальше. Ну, может не совсем точно, но примерно. Страсть учёного-исследователя ко всему новому и неизвестному с притуплением эмоций только усилилась. А что может быть новее, чем получение людьми способностей? Ничего, ответил он сам себе. Но для начала ему кое-что нужно.
- А что будешь делать ты, Том? - спросил Фрэнк.
- Пока не знаю, - солгал Томас. - Придумаю что-нибудь.
Раздался стук в дверь. Томас нахмурился. Не вовремя, совсем не вовремя. Он повернулся, и открыл дверь. И одновременно рот. Фрэнк позади сделал тоже самое.
- Джон?!
Он стоял, живой и невредимый, кишки не свисали из его живота. Впрочем, выглядел он несколько измученным, лицо было болезненного серого цвета. И глаза как будто смотрели насквозь. Его губы тронула лёгкая улыбка.
- Привет. - Голос Джона тоже изменился, он был усталым и тусклым. - Не ждали?
Томас и Фрэнк молча смотрели на него, не веря своим глазам.