— Некоторые разборки, — пожал я плечами. — К сожалению, иногда случается. Скажем, это было чем-то вроде предупреждения.

— Вот оно как… Значит, кто-то из северных родов? — улыбнулась она.

Это было задано как бы невзначай, но было понятно, что Исси прощупывает обстановку. Пыталась понять расстановку сил.

— Не знаю, — беззаботно пожал я плечами. — Мы пока точно не выяснили, кто это мог быть. Ищем наёмников, а там уже как пойдёт.

— А меня когда выпустят? Мне, хочу заметить, очень скучно здесь!

— Я могу вызвать главного клоуна, чтобы он тебя развлекал.

— А у вас есть клоун? — оживилась она.

— Да. Сейчас сидит в кабинете отца, с важным видом перекладывает листики из одной стопки в другую, — ответил я невозмутимо.

Исси прыснула в ладонь.

— Ну ты даёшь… — сдерживаясь от смеха, пробормотала она. — Так всё же, с чем ты ко мне пожаловал? Не заходил, не заходил, а тут пришёл, разговором веселишь, компанию составляешь. Неужто соскучился? Или… — она наигранно обрадовалась, — влюбился?

Она подсела ещё ближе, вглядываясь мне в глаза.

— А тебя это так интересует?

— Конечно! Если ты предложишь мне стать твоей женой, я тут же соглашусь.

— Ты права, — кивнул я. — Будь моей женой.

Повисла такая тишина, что я мог услышать даже, как охранники скрипят снегом на улице. Исси смотрела на меня удивлённо, не зная, что сказать, после чего разразилась весёлым мелодичным смехом, не пытаясь сдерживаться. Смеялась секунд пятнадцать, прежде чем, глядя на моё серьёзное лицо, не начала потихоньку стихать.

— Ты ведь шутишь, верно? — спросила она с улыбкой.

— Будь моей женой.

— Женой? Нет, ты парень красивый… но с чего вдруг так неожиданно? Похищение принцессы — это очень романтично, да, но…

— Выйдешь замуж за меня?

— Э-э-э… — её приоткрытый в улыбке рот застыл. Глаза забегали по сторонам — она не знала, что ответить. — Ты… ты же шутишь, да?