Каиль усмехнулся и устало посмотрел на меня:

– Один дракон прямо перед тобой.

– Но ты же…

– Чëрный, а не зелëный? Вот они удивятся.

Как можно сосредоточиться на учëбе, когда боишься за жизнь подруги? Каиль уверял, что я должна посещать занятия через нехочу. Просто присутствовать. Что я и делала. И получала регулярный нагоняй теперь не только от Лукаса, но и от других преподавателей. Я не выполняла домашних заданий. Ничего не записывала на уроках. И не могла ответить на вопросы, потому что даже не слышала их, пропуская мимо, как нечто неважное. В голове вертелись мысли совсем о другом. О письме, которое писала под диктовку. О том, что предстоит вернуться в заброшенное селение. И о том, что встреча пройдëт в ночь перед выходными.

– Чтобы в выходные отоспаться, и в академии никто не ругался за пропуски, – деловито сообщил Каиль. – Надеюсь, этого ты не записала?

Он посмотрел на листок, убедившись, что ничего лишнего там нет. Удовлетворëнно кивнул и сам запечатал конверт. Быстрее, чем мы думали, в конверте зашуршало, а свеже-приклеенный угол раскрылся, показав нам ответ. Иман согласился, если я пройду с ним до селения от порта. Каиль успокоил меня, что всë идëт хорошо. Волноваться не о чем, но я не согласилась.

– Всë с ней будет хорошо, – заверил юноша. – Такие язвы, как твоя подруга, всегда выкарабкиваются. Не сомневайся.

– Не говори о неë так.

– А как? – раздражëнно произнëс юноша, но встряхнув головой, взял себя в руки. – А когда Пешек не станет, ей придëтся найти себе вариант безопасней.

– Почему их не станет?

– Разбегутся, – невнятно ответил юноша.

Тогда я его почти не слушала. Волновалась и ждала похода в заброшенное селение. Сначала, конечно, предстояло отправиться в порт. Я уже думала о том, как защищаться, если всë выйдет из-под контроля, когда в меня прилетела подушка. Каиль посмеиваясь глядел на меня и размахивал каким-то исписанным листом перед моим носом. Он сказал, это от Алисы, и оно для меня.

Забрав письмо, я отвлеклась на приятные новости. Подруга, наконец, назначила дату свадьбы. Она выбрала праздничную неделю, которая попадает на середину учебного года, чтобы мы с Каилем могли приехать. Девушка требовала немедленного ответа с подтверждением нашего присутствия на еë свадьбе. Юноша сказал, что напишет за обоих. И я согласилась. Он каждый день пытался меня чем-то отвлечь, но я постоянно возвращалась мыслями к Пешкам. Вплоть до дня, вечером которого пора было отправляться на встречу с Иманом.

Как назло, именно в этот день небо с утра заволокло тучами. Вдали громыхало, но дождь не начинался. Что-то подсказывало, вода ждëт вечера, чтобы хорошенько меня застудить. С другой стороны, я понимала, что дождь мой помощник. Если придëтся защищаться, вода будет в лëгком доступе. И, просто на всякий случай я стащила с кухни нож. Небольшой, плохо заточенный, зато хоть какой-то.

Я прибыла до Имана. Меня пробирал мандраж. Каиль же сразу отправился в селение и обещал дождаться меня там. Последний корабль пришвартовался минут двадцать назад. Последние пассажиры спустились по трапу, но среди них не было никого хоть отдалëнно напоминавшего главаря Пешек. Я налегла на заборчик возле воды и всматривалась в приплывших. Нет, никого из Пешек среди них не было.

– Ну, привет, – Янина подошла со спины, еë голос звучал устало.

От неожиданности я подскочила и чуть было не упала в море. Подруга пришла одна. Выглядела она не лучшим образом, а ещë, судя по нахмуренным бровям и сжатым губам, злилась на меня. Я не успела спросить, где остальные, как девушка позвала меня за собой к местному бару. Внутри сидели Иман. Один. Выходя, я оглянулась, как бы удостоверяясь, что он идëт за мной, но на самом деле в попытке найти остальных. Однако других Пешек я не заметила.

– Они будут, – холодно пообещал Иман.

Они с Яниной шли на небольшом расстоянии от меня. Оборачиваться было страшно. Казалось, я спотыкалась на каждом шагу.