– Нельзя же.

– Они меня не заметят, – пообещал юноша.

Он улыбнулся. Наверное, это должно было ободрять, но больше напоминало оскал дикого зверя. Я закрыла глаза. Убедила себя, что замечаю такое лишь из-за того, что знаю, кто он есть. Каиль по-своему оценил моë поведение. Обнял меня и шепнул на ухо, что будет со мной.

В указанное время я пришла к мельнице. Каиль обещал отправиться следом. Я несколько раз оборачивалась по пути, но его не видела. Зато увидела Фадея, едва подошла к мельнице. Он был один.

– А где? – начала было я.

– Неважно, – отрезал юноша. Взгляд его бегал, как от сильного волнения, а руки не знали, за что ухватиться. – Привет, Дафна. Зайдëм внутрь?

Я подошла к нему. На входе обернулась в последний раз, но заметила лишь быстро проплывающие по небу облака и чуть наклонившиеся от ветра тонкие деревья. Вдали пролетела стайка птиц. Я закрыла глаза, мысленно прося Каиля всë же находиться поблизости, и перешагнула порог. Внутрь солнце почти не попадало. Прогнивший пол жалобно стонал под нашими ногами. В щелях посвистывал ветер.

– Лови! – вдруг крикнул Фадей.

В меня полетел знакомый камушек. Я инстинктивно схватила его и ощутила тепло. Камень на мгновение засветился и погас.

– Так и думал, – буркнул Пешка. – Ты всë ещë общаешься с драконом. Где он?

– Ушëл.

– Камень говорит другое, – Фадей насупился и отвëл взгляд в сторону. – Значит так. Яна тебя защищала, знаешь? Вот, знай. Говорила, что ты просто труслива, вот и дала дëру. И понятия не имеешь, где дракон. А оказывается, прав Иман.

Последнюю фразу он сказал, будто обвинял меня в этом. Я молчала и ждала, что будет дальше. В помещении мельницы то темнело, то светлело, в зависимости от того, закрыто ли солнце очередным облаком. Под крышей курлыкали голуби. Фадей ходил взад-вперëд, он всë ещë не придумал, куда деть руки и постоянно то вставлял, то вынимал их из карманов. О крышу будто стукнулось несколько камушков. Голуби поднялись с балок и беспорядочно залетали над головами, роняя перья.

– Приведи дракона, или Яна умрëт, – в птичьем шуме произнëс Фадей. – У тебя неделя. Это для связи. Либо встреча будет здесь, либо на материке. Напишешь где и когда. Если за неделю от тебя вести не придëт, сама знаешь, что будет. Отправлять никуда не надо, просто запечатай конверт, он заговорëн.

Голуби потихоньку успокоились, а Фадей выудил из кармана потëртый кожаный конверт и писчую бумагу. Вручил их мне. Мы стояли друг напротив друга, пока он тихонько не посоветовал мне уходить. Я только прижала конверт с бумагой и вгляделась в лицо Фадея.

– Ну что ты? – раздражëнно произнëс он. – Давай уже, чего ждëшь?

Я вышла. С трудом сумела вдохнуть воздух. И побежала. Почти не глядя. Хотелось просто уйти. Неважно куда. Я бежала быстро. Быстрее. Сбиваясь с дыхания. Пока на половине пути меня не нагнал Каиль. Что странно, он поймал меня со спины, а значит, тоже ходил к мельнице. Юноша обнимал меня со спины, а я прижимала к груди конверт.

– Я не могу, чтобы… Не хочу дать им…

– Понимаю. И не надо.

– Но где я возьму дракона! – вскрикнула я, вырываясь из объятий.